Else Beekman
Experts voorspellen een spectaculair muggenseizoen deze zomer. De broedomstandigheden voor alle soorten muggen zijn ideaal: een nat voorjaar met nu snel stijgende temperaturen. Ook de agressieve tijgermug (Aedes albopictus) zal voor overlast gaan zorgen. Wel laten de experts duidelijk weten dat ze niet bang zijn dat de tijgermug in Spanje veel tropische ziekten zal overdragen. Potentieel kan de tijgermug knokkelkoorts, het Zika-virus en de infectieziekte chikungunya veroorzaken. Tot nu toe kwam knokkelkoorts alleen voor aan de Cote d’Azur in Frankrijk en in Kroatië. In Italië waren chikungunya uitbraken en het Zika-virus werd nog nooit in Europa vastgesteld als gevolg van de steek van een tijgermug.
Tijgermug
De tijgermug is een agressievere soort dan andere muggen en is de hele dag actief. Steken van de tijgermug zijn pijnlijker en veroorzaken meer overlast. De mug steekt vooral op benen en enkels en is groter dan andere type muggen en zijn lijf en poten zijn afwisselend zwart met witte strepen.
App in Extremadura
In Extremadura heeft de regionale regering de hulp van burgers ingeroepen bij het voorkomen en bestrijden van de tijgermug. De regering heeft in samenwerking met de Universiteit van Extremadrua en het burgerwetenschappelijk platform Mosquito Alert een gratis app ontwikkeld, waarmee de tijgermug actief opgespoord kan worden. Vermoedt iemand een tijgermug te zien, dan kan hij of zij er een foto van nemen en deze gekoppeld aan de locatie via GPS in de app uploaden. Zo kunnen experts vervolgens broedplaatsen sneller verwijderen. Daarnaast zijn er 61 punten in de regio die nauwlettend door muggenexperts in de gaten worden gehouden.
De tijgermug werd in 2004 Spanje voor het eerst gesignaleerd bij Barcelona in Sant Cugat del Vallès. Daarna verspreidde het insect zich door heel Catalonië tot in de Pyreneeën, Valencia, Murcia, Andalusië Aragón, Balearen en delen van het Spaanse Baskenland. Ook op verschillende punten in Madrid werd de tijgermug gesignaleerd.
De Aedes aegyptio is een mug die gele koorts en malaria kan overbrengen. Deze is op het Portugese eiland Madeira gesignaleerd en uitgeroeid en hetzelfde geldt voor het Spaanse eiland Fuerteventura. De mug lijkt op de tijgermug vanwege witte stukjes. Het lijf is bruin. Steken van deze mug zijn minder pijnlijk. Echter ook malaria en gele koorts komen niet voor in Spanje. Sinds 1960 zijn er twee onafhankelijke gevallen van malaria geconstateerd.
Spaanse zones waar meeste muggen voorkomen
De zones in Spanje waar de meeste muggen voorkomen zijn met name die waar stilstaand water aanwezig is. Zo zijn de Ebrodelta, de moerassen van Doñana bij de monding van de Guadalquivir en de rijstvelden in Valencia grote broedplaatsen voor verschillende typen muggen. Feitelijk is het risico op muggen veel groter langs de Spaanse kusten dan in het binnenland. Zie dit kaartje van de website Todomosquiteras.
Muggen bestrijden
De enige afdoende bescherming tegen muggen is het dragen van beschermende kleding, vooral in de avondschemering tegen zonsondergang. Draag lange broeken en lange mouwen en gebruik mugafstotende middelen zoals DEET, Picaridin/Lcaridin of het natuurlijke Citriodol/PMD. Voorzie ramen en deuren van horren. Is dit geen optie dan kan voor de nacht een muggennet of klamboe uitkomst bieden. Apps die hoge pieptonen uitzenden of citronella-armbandjes of kaarsen werken niet. Meer lezen over do’s and don’ts bij muggen, klik dan hier en hier als je wilt lezen over welke mugwerende middelen wel en niet werken.