Op zondagmiddag gaf de regering een update in een communiqué na de middagvergadering van de Raad voor Noodgevallen van Gibraltar. Nog altijd wordt water uit laadruim 5 gepompt, en ook zijn duikers ‘actief bezig om het lek te dichten, aangezien dit het schip meer drijfvermogen zou geven’.
Sanering van mogelijke verontreinigende stoffen
De autoriteiten van Gibraltar merkten ook op dat ‘er wordt gewerkt aan het verwijderen van mogelijke verontreinigende stoffen, zoals chemicaliën, levensmiddelen en losse artikelen, naast de lopende operatie om brandstof uit het schip te verwijderen.
Tank 1
In totaal is 41.000 liter brandstof en water verwijderd uit de middelste stuurboordtank 1, Gibraltar waarschuwt dat de operatie vervolgens ‘zeer langzaam en voorzichtig’ zal verlopen om te beginnen met het pompen van brandstof uit de tank in het midden van de haven en uit tank 1 aan bakboord, hoewel ‘beide delen van tank 1 naar verwachting zeer kleine hoeveelheden brandstof zullen bevatten’.
Volgens de verklaring ‘bestaat het vermoeden dat alle delen van tank 1 tot op zekere hoogte door water zijn aangetast’, wat betekent dat ‘reddingswerkers in staat zouden moeten zijn de brandstof binnenin te verwijderen doordat waterophopingen binnenin de brandstof in de ventilatieopeningen duwen’.
Tank 2
Zodra de tests, de pompcontroles en de werkzaamheden aan tank 1 zijn voltooid, zal tank 2 opnieuw worden bezocht ‘om te proberen alle resterende brandstof die eerder niet toegankelijk was, te verwijderen, om vervolgens zoveel mogelijk resterende brandstof te verwijderen’.
Dit zal een ‘zeer langzaam proces zijn, maar is wel van essentieel belang om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk brandstof uit tank 2 wordt verwijderd’, aldus de regering van Gibraltar die ook verklaarde dat wordt gewerkt aan het verwijderen van drijvende olievlekken met behulp van een combinatie van absorberende booms en skimmers.
In het communiqué werd ook opgemerkt dat ‘hoewel de getijdenomstandigheden naar verwachting in de loop van de dag zullen veranderen, er momenteel geen aanwijzingen zijn dat er zich bij Punta Europa meer drijvende vlekken in westelijke richting uitstrekken’.
Gibraltar meldt ook dat duikteams dagelijks alle waterinlaten controleren en dat er momenteel ‘geen aanwijzingen zijn voor olie in een van de waterinlaten’ van het nationale waterbedrijf AquaGib, dat ook nauwlettend toeziet op de zoutwaterverzamelpunten in het reservoir, waar ‘ook geen aanwijzingen zijn voor aanwezige olie’.
Stranden
Daarnaast hebben teams van vrijwilligers, plaatselijke ngo’s en het ministerie van Milieu zondag de schoonmaakwerkzaamheden op het land voortgezet. De rode vlag op Sandy Beach is vervangen door de gele vlag. Playa Poniente in Línea de la Concepción is inmiddels na schoonmaakwerkzaamheden weer opengesteld voor het publiek.