Else Beekman
Het Spaanse toerisme blijft een belangrijke motor van de economie, maar de jaren van uitbundige groei lijken voorbij. In 2025 groeide de sector nog wel, maar duidelijk trager dan voorheen en ook minder hard dan de Spaanse economie als geheel. Vooral het teruglopende aantal bezoekers uit Duitsland, Frankrijk, Nederland en Italië zet druk op het herstel.
Tegelijkertijd laat het toerisme een ander beeld zien dan alleen afnemende volumes. Buitenlandse bezoekers gaven meer uit, de productiviteit nam toe en de drukte op populaire bestemmingen nam zelfs af. Toch komt door het afzwakkende groeitempo de eerder uitgesproken ambitie om 100 miljoen buitenlandse toeristen te ontvangen steeds verder uit beeld
Groei toerisme lager dan economie
Volgens cijfers van Exceltur groeide het toeristisch bruto binnenlands product (bbp) in 2025 met 2,5 procent tot een record van 218,5 miljard euro. Dat is aanzienlijk minder dan in voorgaande jaren en bovendien lager dan de groei van de Spaanse economie als geheel. Die kwam volgens ramingen van de Banco de España uit op 2,9 procent.
Toch spreekt Exceltur van een solide jaar. De bedrijfsresultaten verbeterden sterker dan de omzet, terwijl de uitgaven per toerist opnieuw toenamen. Ook op de arbeidsmarkt ziet de sector positieve signalen. Bijna 92 procent van de nieuwe contracten was vast en de lonen stegen met bijna 4 procent. Daarnaast nam de productiviteit toe (+3,8 procent), ondanks aanhoudende klachten over hoog ziekteverzuim.
Ook op het gebied van vakantieverhuur ziet de sector een kentering. In de 25 grootste Spaanse steden nam het aantal toeristische woningen in 2025 met gemiddeld 4,1 procent af. Dat komt neer op bijna 16.000 bedden minder, vooral dankzij strengere controles en de invoering van een landelijke digitale registratie.
Europese kernmarkten laten het afweten
De grootste zorg zit bij het inkomend toerisme uit Europa. In 2025 daalde het aantal Duitse bezoekers met 3,4 procent. Ook Frankrijk (-1,1 procent), Nederland (-3,9 procent) en Italië (-1,3 procent) stuurden minder toeristen naar Spanje. Dat zijn juist landen die traditioneel zorgen voor grote bezoekersaantallen, vooral naar kustgebieden en bekende badplaatsen zoals Benidorm.
Volgens Exceltur hangt deze terugval samen met de economische situatie in deze landen. Hogere kosten en een afnemende koopkracht maken buitenlandse vakanties minder vanzelfsprekend.
Meer bezoekers uit andere landen
De daling uit Noord- en West-Europa werd deels opgevangen door groei uit andere markten. Zo kwamen er meer Britse (+3,9%), Portugese (+6,2%) en Ierse (+5,6%) toeristen naar Spanje. Ook Azië liet een duidelijk herstel zien na de pandemiejaren. Het aantal bezoekers uit China steeg met bijna 14 procent, terwijl Japan een groei van bijna 10 procent liet zien.
De Verenigde Staten blijven eveneens een groeiende markt, maar de groei vertraagt. De sterkere euro ten opzichte van de dollar maakt Spanje relatief duurder voor Amerikaanse reizigers.
Minder bezoekers, meer bestedingen
Ondanks de afzwakkende groei namen de totale toeristische bestedingen toe. Buitenlandse toeristen gaven in 2025 bijna 8 procent meer uit dan een jaar eerder. Dat komt vooral doordat zij per dag meer besteden en vaker kiezen voor hotels in het hogere segment. Het aantal overnachtingen groeide daarentegen nauwelijks.
Volgens de sector bevestigt dit een trend die al langer zichtbaar is: Spanje ontvangt iets minder toeristen, maar wel toeristen die gemiddeld meer uitgeven. De focus verschuift steeds meer van aantallen naar kwaliteit.
Daarbij speelt mee dat de binnenlandse vraag nauwelijks meegroeit. Het aantal overnachtingen van Spaanse vakantiegangers binnen eigen land daalde in 2025 met bijna 4 procent, terwijl juist meer Spanjaarden kozen voor reizen naar het buitenland. Dat maakt de sector extra afhankelijk van buitenlandse bezoekers.
Tegelijkertijd nam de druk op populaire bestemmingen af. Volgens Exceltur waren er in 2025 gemiddeld bijna 20.000 toeristen per dag minder aanwezig dan een jaar eerder. Dat droeg bij aan een rustiger straatbeeld en minder maatschappelijke weerstand tegen toerisme.
Vooruitblik op 2026
Voor 2026 rekent Exceltur opnieuw op een gematigde groei van ongeveer 2,4 procent. Daarmee zou het toerisme weer iets sneller groeien dan de Spaanse economie als geheel. De sector blijft echter alert. Zolang minder buitenlandse toeristen uit belangrijke Europese landen komen, blijft het herstel kwetsbaar.
Voor Nederlanders en Belgen met plannen richting Spanje is het beeld dubbel. Het land blijft aantrekkelijk en populair, maar de drukte lijkt iets af te nemen, terwijl prijzen en kwaliteit op veel plekken juist stijgen.
Recordaantal toeristen bezocht Spanje in eerste 11 maanden van 2025