Else Beekman
Steeds meer toeristische trekpleisters in Spanje voeren maatregelen in om overtoerisme tegen te gaan, drukte te beheersen en hun erfgoed te beschermen. Zo ook de zeer populaire stad Barcelona. Meer dan 12 miljoen toeristen bezoeken de stad elk jaar. Dergelijke aantallen veroorzaken in het hoogseizoen op veel plekken overlast. Daarom nam het gemeentebestuur tien jaar geleden een maatregel die tot nu toe 180 miljoen euro heeft opgeleverd.
Sinds oktober 2013 moeten toeristen namelijk betalen om toegang te krijgen tot het iconische Park Güell in Barcelona. Daarmee hoopte het stadsbestuur de massale toestroom van bezoekers te reguleren. Meer dan tien jaar na de invoering heeft deze maatregel niet alleen de druk op het park verminderd, maar ook aanzienlijke inkomsten heeft gegenereerd voor de stad.
Volgens gegevens van Barcelona de Servicios Municipales (BSM) heeft de stad tussen januari 2014 en december 2023 maar liefst 182 miljoen euro verdiend aan de verkoop van entreetickets voor Park Güell. De prijs van de tickets is in de loop van de jaren meerdere malen verhoogd, wat heeft bijgedragen aan dit indrukwekkende bedrag.
Minder bezoekers, meer opbrengst voor Barcelona
Een bijkomend voordeel van de invoering van entreegelden is dat het aantal jaarlijkse bezoekers aanzienlijk is gedaald. Voordat de maatregel werd ingevoerd, trok Park Güell ongeveer 9 miljoen bezoekers per jaar. Dankzij de betalende toegang is dit aantal meer dan gehalveerd tot 4,4 miljoen bezoekers per jaar. In 2023 alleen al kwamen er 4,47 miljoen mensen naar het park. Ongeveer 15% daarvan hoefde geen entree te betalen omdat zij inwoners van Barcelona waren of bepaalde vrijstellingen hadden. Ondanks de daling van het aantal bezoekers, bedroeg de opbrengst in 2023 nog steeds 34,7 miljoen euro.
Balans tussen toerisme en behoud van publieke ruimte
Hoewel het idee om entree te heffen in een oorspronkelijk openbaar park bij introductie ervan veel controverse veroorzakte, blijkt de maatregel in de praktijk succesvol te zijn. Park Güell blijft een van de populairste bezienswaardigheden in Barcelona, maar nu met een meer beheersbare bezoekerservaring en een aanzienlijk economische bijdrage aan de gemeentekas.
Parque Güell
Park Güell is een van de meest iconische bezienswaardigheden in Barcelona, ontworpen door de beroemde architect Antoni Gaudí. Het biedt een unieke combinatie van kleurrijke mozaïeken, golvende vormen en organische architectuur die perfect opgaan in de natuur. Gelegen op een heuvel, biedt het park niet alleen een indrukwekkende kijk op Gaudí’s fantasierijke stijl, maar ook panoramische uitzichten over de stad en de Middellandse Zee. De bijkomende rustige sfeer te midden van de bruisende stad, maken het tot een populaire bestemming.