Else Beekman
Ondanks dat tegenstanders beweren dat er geen sluitend bewijs is dat een hond het virus op een mens kan overdragen, besloten gezondheidsautoriteiten in Madrid het zekere voor het onzekere te nemen. Excalibur is inmiddels gecremeerd en heeft, volgens de dierenartsen van de faculteit diergeneeskunde van de Complutense universiteit in Madrid ‘niet geleden’.
Vanaf het moment dat bekend werd dat de hond afgemaakt zou moeten worden, ontstond er groot tumult. Voor het huis stonden tientallen buren met hun hond, op Twitter werd de hashtag #SalvemosaExcalibur (we gaan Excalibur redden) wereldwijd trending topic. De petitie tegen het opofferen van de hond met het voorstel het dier in quarantaine te plaatsen en te testen op het virus werd ruim 400.000 keer ondertekend, maar dit alles deed de autoriteiten niet van gedachten veranderen.
Hier en daar was ook kritiek te horen op het feit dat mensen in Spanje zich drukker maken om een hond die geofferd wordt dan om een tienjarig kind dat alleen op straat overlijdt aan de gevolgen van ebola. Of dat er dagelijks honderden dieren doodgaan wegens mishandeling en niemand zich daar mee bezighoudt. De bekende Spaanse schrijver Arturo Perez Reverte tweette dat men beter de Spaanse gezondheidsminister kan offeren dan de hond en raakte daarmee kennelijk een gevoelige snaar. De tweet werd binnen een paar uur ruim 20.000 keer geretweet.
Bezorgde buurtbewoners
Voor de deur van het appartement van het koppel in Alcorcón spraken buurtbewoners over hun bezorgdheid. Teresa Romero en haar man kwamen dagelijks op het veldje voor hun huis met hun hond, waar Excalibur speelde, soms wel met tien honden tegelijk. Een enkeling vraagt zich af of nu alle honden die in contact zijn geweest met Excalibur ook afgemaakt moeten worden. ‘Niemand heeft nog contact met ons opgenomen’, zegt een buurvrouw met een grote herder aan de lijn.