Else Beekman
De Spaanse politie heeft in Barcelona en Valencia vijf personen gearresteerd wegens het illegaal exporteren van chemische stoffen naar Rusland. Deze stoffen, die gebruikt kunnen worden voor de productie van chemische wapens en explosieven, zijn onderworpen aan een EU-embargo.
Volgens de politie maakten de verdachten gebruik van schijnbedrijven in Kirgizië en Armenië om de internationale controles te omzeilen en de materialen uiteindelijk in Moskou te laten belanden.
Complex netwerk van smokkelroutes
Het onderzoek, uitgevoerd in samenwerking met de douanedienst van de Spaanse belastingdienst, bracht een geavanceerd netwerk van illegale handel aan het licht. De verdachten gebruikten bedrijven in derde landen om de oorsprong en eindbestemming van de stoffen te verbergen. Dit type handel, bekend als triangulatie, wordt vaak gebruikt om sancties te ontwijken en producten langs alternatieve routes naar de uiteindelijke afnemer te sturen.
Uit politieonderzoek blijkt dat onder de verhandelde stoffen precursonen van chemische wapens, zenuwgassen en explosieve materialen zaten. Dergelijke producten vallen onder strikte internationale sancties vanwege hun potentiële gebruik in de oorlogsindustrie.
Vervolg op operatie Probirka
De arrestaties maken deel uit van de bredere Operatie Probirka, een lopend politieonderzoek naar de illegale export van chemische stoffen. In oktober 2024 werd al 13.000 kilo aan verboden stoffen onderschept in de haven van Barcelona. De recente aanhoudingen kwamen tot stand dankzij informatie uit deze eerdere actie.
Tijdens huiszoekingen vonden agenten 70.000 euro in contanten en belangrijke documenten, die nu verder worden onderzocht. De operatie wordt gecoördineerd door het Centraal Onderzoeksrechtbank Nummer Een van de Audiencia Nacional en de Spaanse Algemene Aanklager. Ook de Spaanse douane en verschillende regionale politiediensten in Catalonië en Valencia spelen een sleutelrol in het onderzoek.
Strijd tegen illegale handel in strategische materialen
De Spaanse politie en douanediensten zetten zich intensief in om de illegale handel in strategische materialen tegen te gaan. Het opsporen van smokkel van zogenaamde ‘dual-use’ technologieën is een prioriteit binnen de Europese en internationale wetgeving. Deze technologieën kunnen voor zowel civiele als militaire doeleinden worden gebruikt,
Sinds de Russische invasie van Oekraïne heeft de Europese Unie een reeks strenge sancties opgelegd aan Moskou, waaronder een verbod op de export van materialen die in de wapenindustrie kunnen worden gebruikt. De recente arrestaties in Spanje laten zien hoe netwerken proberen deze sancties te omzeilen en hoe de Spaanse autoriteiten actief optreden om dit te voorkomen.
De vervolging van de verdachten zal de komende maanden in handen zijn van de Audiencia Nacional.
Lees ook: Bende opgepakt voor drugsvervoer naar Nederland in caravans