Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) komt met positieve verwachtingen voor Spanje. De organisatie heeft zijn groeivoorspelling voor de Spaanse economie in 2024 met een halve procentpunt verhoogd naar 2,4%. Voor 2025 blijft de voorspelling onveranderd op 2,1%, net zoals voor 2026, aldus het IMF na hun bezoek aan Spanje in het kader van Artikel IV.
Het IMF benadrukte de “solide en aanhoudende” prestaties van de Spaanse economie in 2023, die met 2,5% groeide. Spanje toonde een “opmerkelijke veerkracht” ondanks wereldwijde onzekerheden en strenger wordende financiële voorwaarden. De sterke export van diensten en het overheidsconsumptie zijn belangrijke groeimotoren gebleken. Ook de arbeidsmarkt boekte goede resultaten dankzij de instroom van immigranten en een stijgende arbeidsparticipatie.
Lage productiviteitsgroei en hoge werkloosheid
Ondanks recente verbeteringen blijft de investering onder het niveau van eind 2019. Dat draagt bij aan de lage productiviteitsgroei. Hoewel de werkloosheid aanzienlijk is gedaald, blijft Spanje de hoogste werkloosheid in de eurozone hebben.
Inflatie
De algemene inflatie is aanzienlijk gedaald sinds de piek in 2022. Dat komt mede door de afname van energieprijzen die doorwerkt in voedselprijzen en niet-energetische industriële goederen. Het IMF verwacht dat de Spaanse economie in 2024 met 2,4% zal groeien, voornamelijk door een sterkere binnenlandse vraag. De particuliere consumptie zal toenemen naarmate de spaarquote van huishoudens normaliseert en de reële loongroei aanhoudt. Bovendien zal de particuliere investering profiteren van versoepeling van de financiële voorwaarden en de uitbetaling van Next Generation EU-fondsen (NGEU).
Politieke Fragmentatie
Hoewel de vooruitzichten stabiel zijn, blijven de risico’s voor groei negatief en voor inflatie positief. Politieke fragmentatie, onvoldoende benutting van Next Generation EU-fondsen, een wereldwijde vertraging en geoeconomische fragmentatie kunnen de groei belemmeren. Energieprijsschommelingen en stijgende arbeidskosten kunnen de inflatie verhogen.
Fiscale consolidatie
Het IMF benadrukt de noodzaak van duurzame fiscale consolidatie en hervormingen om economische veerkracht te bevorderen. Dit omvat een expliciet middellangetermijn-fiscaal plan, efficiëntere belastinginning en uitbreiding van de belastingbasis. Ook moeten buitengewone belastingen op banken en energiebedrijven zorgvuldig worden ontworpen om verstoringen te minimaliseren en de pensioenen duurzaam te maken.
Arbeidsmarkt en huisvesting
Het IMF roept op om de dualiteit van de arbeidsmarkt te verminderen en arbeidsmarktbeleid beter te integreren. Nieuwe initiatieven moeten zorgvuldig worden ontworpen om negatieve effecten op werkgelegenheid en groei te voorkomen. Daarnaast is het optimaliseren van het gebruik van Europese fondsen cruciaal, evenals het verbeteren van de woningaanbod om betaalbaarheid te verhogen.