Inspanje.nl duikt wekelijks in het verhaal van Nederlanders of Belgen die een huis in Spanje hebben gekocht en die graag hun ervaringen delen over hoe ze van hun droom realiteit wisten te maken. Deze week spreken we met het Nederlandse koppel Trix en Ben Ockeloen, dat een huis kocht in Catalonië.
Trix en Ben reizen sinds 2003 regelmatig naar Spanje en zetten in 2020 de stap om een huis te kopen in hun favoriete land. Ze vertellen ons over hun liefde voor de regio, hun zoektocht naar een woning en hun favoriete plekken in de omgeving.
Waarom Spanje?
“We komen al sinds 2003 jaarlijks in Spanje, en dan vooral in L’Estartit, Catalonië,” vertelt Ben. “Na jaren in een hotel te hebben verbleven en verschillende keren een huis te hebben gehuurd, begonnen we te fantaseren over de aankoop van een eigen huis, liefst in het nabijgelegen Torroella de Montgrí. Door de jaren heen raakten we bevriend met een stel dat daar woont. Hij is horecaondernemer en aannemer, en zij is makelaar. In 2020 hebben we via haar een aantal huizen bekeken en uiteindelijk de knoop doorgehakt.”
De zoektocht en aankoop
Trix en Ben kregen veel hulp bij hun zoektocht. “We hebben veel steun gehad van onze makelaar, Torrevella Properties,” zegt Ben. “De woning die we hebben gekocht, staat in de urbanisatie Torre Gran. Het is een vrijstaande woning op ruim 800 vierkante meter grond, met drie slaapkamers, twee badkamers, een ruime keuken en woonkamer. We waren al lang verliefd op deze plek vanwege de rust en de groene omgeving, zonder winkels of horeca in de buurt. Het is voor ons, en ook voor onze kinderen, echt thuiskomen.”
Het leven in Torroella de Montgrí
“De absolute rust hier is zo’n verschil met de drukke Randstad,” legt Ben uit. “We brengen graag tijd door in de omliggende dorpen en als echte Bourgondiërs bezoeken we regelmatig de vele restaurants in de omgeving. De Catalaanse keuken blijft ons verrassen.”
Over de uitdagingen die het leven in Spanje met zich meebrengt, kunnen ze kort zijn: “Wij zijn niet echt moeilijkheden tegengekomen, afgezien van het feit dat we geen bankrekening konden openen als we niet bij de bank ook onze verzekeringen zouden afsluiten of een alarmsysteem. Die hadden we al, dus de bankrekening ging niet door. Inmiddels gaat alles via onze Nederlandse rekening.” Uitdagingen van het Spaanse leven of de omgang met Spanjaarden of Spaanse gewoonten hebben zij niet ervaren. Trix: “We grappen in Nederland vaak met ‘mañana’ en ‘poco a poco’, want dat ervaar je wel echt in Spanje. Er zijn zaken die met ‘de Franse slag’ gaan, maar dat weet je nou eenmaal.”
Verbouwing en praktische zaken
De aankoop van de woning verliep soepel dankzij de hulp van hun bevriende makelaar. “Met de hulp van onze vrienden konden we de aankoop en verbouwing goed regelen,” vertelt Ben. “We moesten wel een Nederlandse notaris inschakelen en onze makelaar machtigen voor enkele zaken, omdat we vanwege de pandemie niet zelf naar Spanje konden reizen. Het is belangrijk om je goed te laten bijstaan door een makelaar of advocaat. In een urbanisatie kan het bijvoorbeeld zijn dat er achterstanden zijn in de community fees, en als je dat niet regelt, draai je er zelf voor op.”
Daarnaast benadrukken ze het belang van het op tijd aanvragen van je NIE-nummer, een essentieel document bij het kopen van onroerend goed in Spanje.
Toekomstplannen
Voor Trix en Ben is Spanje nu een plek waar ze drie keer per jaar verblijven, en hun kinderen komen er één keer per jaar. “Korte verblijven doen we door te vliegen op Girona, en voor de lange vakanties nemen we de auto – het is net geen 1.500 kilometer,” zegt Ben. “Zodra Trix met pensioen gaat, hopen we vaker naar Spanje te kunnen gaan. Het is lastiger tussen november en mei, want dan vliegen ze niet op Girona en moeten we via Barcelona reizen.”
Favoriete plekken
Trix en Ben genieten volop van de natuur en de cultuur in hun omgeving. “Een van onze favoriete plekken is het natuurgebied Empúries, een groep ruïnes bij L’Escala met prachtige uitzichten en leuke tapasbars,” vertelt Ben. Verder is het koppel wel eens te vinden op de wandelroute van 17 kilometer die leidt naar het Castell del Montgrí. Het pad loopt vanaf Montgó naar Toroella de Montgrí. “Het pad is niet bestraat dus goede wandelschoenen is een must”, adviseert Ben. “Ons favoriete strand is dat van L’Estartit. Heel breed, voldoende parkeergelegenheid, en een heel flauw verloop van het strand naar diep water.
Restauranttips
Ben en Trix delen enkele van hun favoriete eetplekken, zoals Mas Pau in Palau-Sator, waar je kunt genieten van een heerlijke maaltijd in een rustieke tuin, en Can Padres in Pals, dat volgens hen de beste kip van Europa serveert. Ook restaurants zoals N’gruna bij de jachthaven in L’Estartit, Far Nomo in Llafranc met een prachtig uitzicht, en El Pati in het middeleeuwse dorp Peratallada behoren tot hun favorieten. “Daarnaast zijn we vaste bezoekers van de Beach Bar Sanchez en de Salitos Beach Club op het strand van L’Estartit. Voor een heerlijke Tex-Mex maaltijd gaan we naar Mr. Taco, en voor Italiaans eten naar San Marino in L’Estartit.” Hun favoriete restaurant blijft echter Torrevella in Torre Vella, eigendom van hun vriend Max, waar je kunt genieten van ‘het mooiste uitzicht’ over de omgeving.
Tip voor toekomstige huizenkopers
Ben besluit met een waardevol advies voor potentiële huizenkopers: “Laat je goed bijstaan door een makelaar of advocaat en zorg ervoor dat je alles goed regelt, vooral met betrekking tot community fees en je NIE-nummer. Huur eerst een woning om zeker te weten of de plek bij je past.”
Lees ook: Mijn huis in Spanje 5: Olga van Rhijn over haar woning in het binnenland van Valencia