Else Beekman
Volgens experts doen de hier liggende resten en het belang ervan in de geschiedenis van Andalusië niet onder voor dat van het veel beroemdere Alhambra in Granada. Dat vond ook het comité van de Unesco (de organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur). Die beloonde de archeologische verzameling van de kalifaatstad met de zo fel begeerde titel van werelderfgoed.
Vier keer werelderfgoed
Dat betekent dat Córdoba de enige stad ter wereld is die vier keer op de lijst met werelderfgoed staat vermeld: Allereerst is de Mezquita-Kathedraal werelderfgoed, hetzelfde geldt voor het historische centrum van de stad. Nu komt daar Medina Azahara bij en tot slot staat het Patio festival van Córdoba op de lijst met immaterieel werelderfgoed.
Medina Azahara kreeg zondag samen met 28 andere kandidaten in Bahrein, waar het comité van Unesco samenkwam, de felbegeerde titel. Het Unesco-comité is van mening dat Medina Azahara voorziet in buitengewone kennis en informatie over de cultuur van de menselijke beschaving ten tijde van Al-Andalus en dan met name de Omajjaden-beschaving gedurende de tiende eeuw op het Iberische Schiereiland. Het comité complimenteerde ook het feit dat de natuurlijke omgeving van Medina Azahara goed bewaard blijft en de minimalistische wijze waarop autoriteiten de restauratiewerkzaamheden uitvoeren. Verder is het comité tevreden over de manier waarop verschillende overheden en instanties samenwerken om het erfgoed te beschermen.
Met de benoeming tot werelderfgoed komt er een einde aan een jarenlang proces van papierwerk, overleg en het voldoen aan bepaalde regels en eisen. Voor de gemeente Córdoba is het heel goed nieuws, want het feit dat iets werelderfgoed is, zal veel meer bezoekers gaan trekken naar de stad.
Volgens Unesco is Medina Azahara een ‘uitstekend voorbeeld van een combinatie van stedenbouwkundige, architectonische en landschappelijke benaderingen’ als ook ’technologie, architectuur, decoratie en aanpassing van het landschap, die de belangrijke periode van de tiende eeuw illustreert, toen het Omajjaden Kalifaat van Cordoba in het islamitische Westen werd uitgeroepen.’
Uniek in de wereld
De resten van de kalifaat-stad zijn uniek volgens het comité. Het enige model waarmee het enigszins te vergelijken is, is Al Qual’a de Beni Hammad in Algerije, werelderfgoed sinds 1980. Het comité voegt toe: ‘Hoewel Medina Azahara een uitzondering blijft die wordt versterkt door zijn authenticiteit en integriteit. Als enige hoofdstad van het kalifaat gesticht door de Umayyad-dynastie, onderscheidt Medina Azahara zich als een stad die getuigt van de cultuur en kennis van de islamitische beschaving die naar Europa kwam.’
Medina Azahara
Een groepje archeologen werkt nog steeds gestaag aan het renoveren van delen van de sprookjesstad bij Córdoba, waar ooit de kaliefen Abd al- Rahman III, Al-Hakam II en Al-Mansur hof hielden. Toen Medina Azahara werd gebouwd, vormde Córdoba – vanaf 936 tot 947 – het centrum van de beschaafde wereld. Met vermoedelijk zo’n 450.000 inwoners was het de hoofdstad van islamitisch Spanje. Kunst, wetenschap, industrie en handel floreerden op niveaus die nergens anders ter wereld werden bereikt.
Lees hier meer over Medina Azahara op MeerSpanje.nl