Else Beekman
Salou heeft er een nieuw groen en historisch visitekaartje bij. In Cap Salou is het park Pla de Maset en Bosc de la Duna Gran geopend. In dit gebied komen natuurherstel, archeologie en lokale geschiedenis samen. Bezoekers kunnen er wandelen langs eeuwenoude sporen van landbouw, traditionele stenen bouwwerken en een van de best bewaarde fossiele duinen van Catalonië.
In het nieuwe park heeft de gemeente twee wandelroutes uitgezet die samen een lengte hebben van 1,5 kilometer. De eerste route loopt over een houten vlonderpad van 500 meter en maakt het gebied toegankelijk zonder de kwetsbare omgeving te beschadigen. De tweede rondwandeling is ongeveer 1 kilometer lang en loopt door het bos van de Duna Gran.
Juist die Duna Gran maakt het gebied bijzonder. Het is een fossiele duin en volgens de gemeente ook nog eens de best bewaarde van heel Catalonië. Met de route ontsluit de gemeente een landschap dat lange tijd ontoegankelijk was.
Digitale uitleg langs de route
De wandeling is opgezet als een openluchtmuseum. Informatiepanelen geven onderweg uitleg over de ontwikkeling van het landschap, de natuurwaarden en de menselijke aanwezigheid in het gebied. Via QR-codes kunnen bezoekers bovendien geluidsfragmenten in meerdere talen beluisteren. Ook zijn er geïllustreerde kaarten die helpen om de omgeving beter te begrijpen.
Naast recreatie moet het project ook bewustwording bieden. In het gebied leven beschermde soorten, zoals de sargantana cendrosa, een kleine hagedissensoort. Ook is er aandacht voor de oorspronkelijke duinflora en voor oude olijfbomen die afkomstig zijn van vroegere landbouwpercelen in de gemeente.
Sporen uit de landbouw en prehistorie
In deze natuurlijke context speelt ook erfgoed een grote rol. In het park zijn elementen van traditionele droge-stenen architectuur hersteld, waaronder een oude barraca en verschillende muurtjes. Zulke constructies zijn kenmerkend voor het agrarische verleden van veel mediterrane gebieden.
Voor liefhebbers van archeologie zijn eveneens resten zichtbaar gemaakt. Sporen van vuursteenwinning die teruggaan tot het Neolithicum zijn er te bewonderen. Verder loopt de route langs de ruïnes van het oude maset, waaraan het park zijn naam dankt.
Experimentele wijngaard met oude druivenrassen
Een opvallend onderdeel van het project is de aanleg van een experimentele wijngaard. Daarmee wil Salou de herinnering aan zijn wijnbouwverleden nieuw leven inblazen. Er zijn bijna duizend wijnstokken geplant van oude lokale druivenrassen: pàmpol girat en escanyagós.
De wijngaard maakt deel uit van een onderzoeksproject met de Faculteit Oenologie van de Universitat Rovira i Virgili en het Catalaanse wijninstituut INCAVI. Onderzoekers bekijken hoe deze traditionele rassen zich aanpassen aan het veranderende klimaat. Daarmee krijgt het park ook een actuele betekenis: het verleden wordt ingezet om antwoorden te zoeken op de landbouw van de toekomst.
Investering in identiteit van Salou
De opening vond zaterdag 13 juni plaats onder leiding van burgemeester Pere Granados. Ook vertegenwoordigers van de Generalitat de Catalunya, de Universitat Rovira i Virgili en omwonenden waren aanwezig.
Het project is gefinancierd met Europese Next Generation-fondsen en steun van de Diputació de Tarragona. Volgens de gemeente draait de herinrichting niet alleen om natuurherstel, maar ook om het bewaren van de collectieve herinnering van Salou. Het nieuwe park laat zien dat achter de bekende badplaats ook een landschap schuilgaat van boeren, wijngaarden, duinen en oude stenen paden.