Else Beekman
Jonge Spaanse wetenschappers zijn onder de hashtag #sinciencianohayfuturo (zonder wetenschap geen toekomst) een campagne gestart om aandacht te vragen voor de erbarmelijke toestand waarin de wetenschap zich bevindt. Geld en middelen ontbreken al jaren en daar lijkt geen verbetering in te komen, meldt de Spaanse krant Diario de Mallorca.
Jonge onderzoekers
Tijdens de coronacrisis is het belang van de wetenschap duidelijk zichtbaar geworden. Er kunnen mensenlevens mee gered worden. Toch blijft een substantiële investering in de wetenschap uit, zegt Pablo Giménez Gómez, onderzoeker en woordvoerder van de Spaanse Federatie van Jonge Onderzoekers FJI/Precarias, een organisatie die zich sterk maakt voor verbetering van werkomstandigheden en onderzoeksmogelijkheden binnen de Spaanse wetenschap. We werken allemaal keihard om een vaccin tegen covid-19 te vinden, maar doen dat onder zulke slechte arbeidsomstandigheden dat we nauwelijks de touwtjes aan elkaar kunnen knopen, aldus Giménez Gómez.
Gebrek aan middelen schaadt onderzoek
De verontwaardiging onder de wetenschappers is groot. Geld en middelen om vooruitgang te boeken zijn er nauwelijks. De extra overheidsinvestering van 30 miljoen is lang niet voldoende gebleken, betoogt Elena Gómez-Díaz, onderzoeker bij het López-Neyra Instituut voor parasitologie en biogeneeskunde (IPBLN-CSIC).
Spanje is buiten de Europese vaccinalliantie (voor de levering van een toekomstig coronavaccin) gehouden. Niet omdat we in Spanje geen goed onderzoek doen, maar omdat we de infrastructuur niet hebben. Hieruit blijkt maar weer dat onderzoek doen zonder geld en middelen nergens toe leidt, zegt ze.
Structureel probleem
María Luz Montesinos, die haar hele leven heeft gewijd aan de wetenschap, zegt dat de crisis structureel is. Ze leidt een kleine onderzoeksgroep. Ze geeft les op de universiteit en begeleidt het onderzoek van studenten. Ze publiceert zoveel ze kan en is constant op zoek naar financieringsmogelijkheden. Toch is dat niet genoeg. Er is te veel concurrentie en te weinig geld. Er is geen langetermijnplan. Daarom gaan er zoveel jonge, slimme mensen weg. De optie om te blijven en geen cent te verdienen is niet aanlokkelijk voor ze, aldus Montesinos. Veel jonge onderzoekers beginnen hun carrière door gratis te werken, maar houden dat niet lang vol. Hierdoor is het lastig om langetermijnprojecten op te zetten, voegt Clara Garcia, voormalig onderzoeker, er nog aan toe.