Else Beekman
Waar je vroeger nog incidenteel tijdens de spits in een file stond, is het voor veel inwoners van de Costa del Sol nu dagelijkse kost. Een rit over de A-7 tussen Estepona en Marbella van een paar kilometer kan zomaar uren duren. Vooral bij San Pedro de Alcántara is het meestal raak. Helemaal als er een ongeluk is gebeurd, iemand pech heeft of een drukke afrit voor verkeerschaos zorgt. Bewoners van de wijk Cancelada en omliggende urbanisaties, waaronder veel Nederlanders en Belgen, zijn het zat en vragen nu aandacht voor een relatief klein knelpunt dat volgens hen onnodig veel extra verkeer veroorzaakt.
De A-7 langs dit drukke stuk kust is niet alleen een doorgaande kustweg, maar vormt tegelijkertijd de belangrijkste verbinding tussen woonwijken, winkelgebieden, stranden en plaatsen als Estepona, San Pedro de Alcántara en Marbella. Wat niet helpt is dat in deze omgeving volop woningen worden gebouwd en alle nieuwe bewoners zich ook moeten verplaatsen. Ook heeft deze weg veel zeer korte op- en afritten en het grote verschil in snelheid tussen het doorgaande verkeer en het invoegende verkeer leidt ook vaak tot problematische situaties en (bijna) ongelukken.
Op delen van de A-7 bij Marbella werden jaren geleden al meer dan 100.000 voertuigen per dag geteld. Met een bevolking die in de zomermaanden minstens verdrievoudigd, wordt de chaos steeds groter. Met zoveel verkeer is er maar weinig nodig om het systeem volledig te ontregelen. Zo veroorzaakte een aanrijding tussen een auto en een motor bij Estepona meer dan tien kilometer file.
Tolweg is duur alternatief
Een mogelijk alternatief langs de kust is de AP-7. Alleen moet hiervoor tol betaald worden. Een enkele rit tussen Fuengirola en Estepona kost in het hoogseizoen 19,55 euro. Per 1 oktober geldt weer het wintertarief van 12 euro. Nog steeds een bedrag dat velen liever niet dagelijks neerleggen om snel van A naar B te komen. Het gevolg is wel dat de problematische A-7 langs de kust het enige alternatief is.
Niet alleen het groeiende aantal inwoners langs de kust vormt een probleem. Ook het sterk toegenomen forenzenverkeer draagt bij aan de dagelijkse files. Veel mensen werken aan de kust, maar moeten vanwege hoge prijzen elders wonen.
Dat het openbaar vervoer tekortschiet is ook bekend. Marbella pleit al decennialang voor een verlenging van de kusttrein. Het is de enige Spaanse gemeente van meer dan 100.000 inwoners die niet per trein bereikbaar is.
Een omweg van vier kilometer bij Cancelada
Een specifiek knelpunt waarvoor bewoners, waaronder een zeer grote gemeenschap van Nederlandse en Belgische residenten, nu via een petitie een constructieve oplossing proberen af te dwingen, ligt rond de parallelweg tussen de avenida Flores de Loto en de supermarkt Supeco. Dit knelpunt dwingt honderden gezinnen dagelijks tot een vervuilende en tijdrovende omweg van 4 kilometer als zij richting Marbella willen rijden.
Dit zorgt voor enorme congestie en onveilige verkeerssituaties bij de afritten van de snelweg. Met de petitie willen de bewoners een positieve dialoog teweegbrengen met de betrokken instanties en kijken naar een simpele oplossing. Die bestaat eruit dit specifieke weggedeelte te veranderen in tweerichtingsverkeer. Het voorstel hiertoe is al ingediend bij de gemeente Estepona. Verder willen zij dat een volgens hen verouderde en onveilige aansluiting op de A-7 verdwijnt en het verkeer anders wordt geleid. Dat zou ook de rotonde van Cancelada ontlasten.
De aanpassing lijkt eenvoudig, maar vereist betrokkenheid van verschillende overheden. De lokale wegen worden namelijk beheerd door de gemeente Estepona en de aansluitingen op de A-7 vallen onder het beheer van het Spaanse ministerie van Transport.
Honderden handtekeningen
De petitie, die op 8 september van start ging in het Spaans en Engels, heeft inmiddels ruim vierhonderd ondertekenaars, maar er zijn meer handtekeningen nodig. Wie de petitie wil tekenen, kan dat hier doen.