Else Beekman
De Guardia Civil in Spanje brengt de onderschepping van een uitzonderlijk grote partij cocaïne bij de Canarische Eilanden in verband met de Mocro Maffia en de voortvluchtige Nederlander Joseph Johannes Leijdekkers, beter bekend als ‘Bolle Jos’.
Het vrachtschip, de Arconian, werd vrijdag op volle zee onderschept voor de kust van Dakhla, in de Westelijke Sahara. Het vaartuig was op 22 april vertrokken uit Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone, en had Benghazi in Libië als eindbestemming.
Volgens Spaanse onderzoeksbronnen geciteerd in de krant El País lag in het ruim meer dan 30 ton cocaïne. Die uitzonderlijke hoeveelheid wijst op een recordvangst, niet alleen voor Spanje, maar mogelijk ook internationaal. De officiële weging moet nog plaatsvinden.
Spoor naar Jos ‘El Gordito’
De Spaanse opsporingsdiensten leggen een verband met Leijdekkers. Deze 34-jarige Nederlander wordt de Nederlandse justitie gezien als een belangrijke speler in de internationale cocaïnehandel. Hij werd veroordeeld tot 24 jaar cel voor zijn betrokkenheid bij grootschalige drugstransporten, een gewapende cocaïneroof in Finland en het opdracht geven tot een moord.
Leijdekkers zou zich al langere tijd in Sierra Leone ophouden. Nederlandse autoriteiten proberen hem uitgeleverd te krijgen, maar volgens Spaanse media werken de autoriteiten daar niet aan mee. Ook wordt hij in verband gebracht met de dochter van president Julius Maada Bio.
Mocro Maffia en Europese havens
De zaak past volgens de Guardia Civil in het patroon van grote internationale drugslijnen richting Europa. De Mocro Maffia, een netwerk van gewelddadige criminele clans met sterke wortels in Nederland en België, speelt daarbij al jaren een grote rol. Vooral de havens van Rotterdam en Antwerpen gelden als belangrijke toegangspoorten voor cocaïne.
Bij de inval op de Arconian troffen Spaanse agenten de drugs aan achter een gelaste wand. Aan boord waren zes gewapende bewakers aanwezig. De operatie werd geleid door de UCO, de centrale recherche-eenheid van de Guardia Civil, met inzet van een speciale interventie-eenheid.
Bolle Jos op lijst meest gezochte criminelen
Leijdekkers staat op de lijst van meest gezochte criminelen van Europol. Die organisatie looft een beloning van 200.000 euro uit voor informatie die tot zijn arrestatie leidt. Europol waarschuwt nadrukkelijk om hem niet zelf te benaderen, maar direct de politie in te schakelen.
De onderschepping van de Arconian past in een breder patroon van internationale cocaïnesmokkel waarbij Spanje al jaren als belangrijke schakel fungeert. De link met de Mocro Maffia en Joseph Leijdekkers laat zien dat het niet om een losstaande actie gaat, maar om een hardnekkig crimineel netwerk dat via verschillende landen en routes opereert.