Else Beekman
Volgens de lokale politie waren er circa 315.000 mensen op de been, terwijl de organisatie met 750.000 personen het dubbele aantal telde. De mars is georganiseerd door Espai Democràcia i Convivència. Dit is een overkoepelende organisatie waaraan sociale en culturele groeperingen, vakbonden en politieke partijen zitting in hebben. ‘We willen jullie thuis hebben’, werd geroepen, terwijl de mensenmassa de Avenida del Parallel tussen Plaza España en het park Tres Xemeneies innam.
Negen leden van de voormalige regering en het parlement zitten al sinds eind oktober vast vanwege hun deelname aan het proces tot onafhankelijkheid, de gebeurtenissen rond het verboden referendum op 1 oktober en de op basis daarvan uitgesproken onafhankelijkheid. Ze worden beschuldigd van rebellie, opruiing en misbruik van publiek geld.
De mensenmenigte eist ook de terugkeer van de 7 separatistische politici die in het buitenland verblijven en niet naar Spanje terugkeren uit vrees voor hetzelfde lot als hun gevangengenomen collega’s.
Maandag zit Jordi Cuixart, voorzitter van de partij Òmnium Cultural en Jordi Sánchez, exvoorzitter van ANC en afgevaardigde in het parlement voor JuntsxCat precies zes maanden gevangen. Oriol Junqueras, de voormalige vicepremier en Joaquim Forn van Binnenlandse Zaken zitten al 164 dagen achter de tralies. Dan zitten nog de voormalige parlementsleden Jordi Turull, Raül Romeva, Josep Rull en Dolors Bassa bijna twee maanden vast in voorlopige hechtenis in afwachting van hun rechtszaak. De voormalige voorzitter van het Catalaanse parlement Carme Forcadell is 24 dagen haar vrijheid kwijt.
De Catalanen die demonstreerden zijn het zat en dat kwam tot uiting in de slogan van de mars: ‘Por los derechos y las libertades, por la democracia y la cohesión, os queremos en casa!’ (Voor de rechten en de vrijheden, voor de democratie en de cohesie, we willen jullie thuis hebben!).
Manifest
De organisatoren van de mars pleitten in een manifest voor een ‘dialoog’ om het ‘politieke probleem’ op te lossen en eisen de invrijheidsstelling van de gevangenen en de terugkeer van de verbannen politici. Het manifest werd voorgelezen door Quim Jubert, Natàlia Dufresne en Ismael Benito. In de tekst werd opnieuw gepleit voor een verenigde verdediging van de Catalaanse instituten en het recht van de CAtalanen om over hun eigen toekomst te beslissen’ en hun ‘vastberadenheid om vast te houden aan het resultaat van 21D’. De politieke problemen zouden in politieke sfeer opgelost moeten worden en via de weg van de dialoog en de onderhandeling’.
Familieleden van gevangenen
De vrouw van Jordi Cuixart en de zoon van Jordi Sánchez namen eveneens het woord. ‘Het zijn momenten van onrecht maar ook van hoop, jullie allemaal zijn de motor in de strijd voor de vrijheid en voor een toekomst voor iedereen. Eenheid, waardigheid en moed’, zo zei Cuixart’s vrouw. ‘Dank voor dat jullie ons niet vergeten, laat je niet bang maken, blijf vechten voor de burgerlijke rechten op vreedzame wijze’, aldus Oriol Sánchez, zoon van.
Parlementsvoorzitter
Roger Torrent, de voorzitter van het Catalaanse parlement, dat op het moment zonder premier is, maakte van de gelegenheid gebruik om de regressie aan de kaak te stellen die de fundamentele pilaren van de democratie bedreigd als gevolg van het optreden van de Spaanse staat. ‘wanneer we transversaal en meervoudig zijn en we ons verenigen in de verdediging van rechten en democratie, zijn we niet te stoppen’.
Puigdemont
Vanuit Berlijn twitterde de daar verblijvende voormalige premier Carles Puigdemont in het Engels en Duits dat ‘Catalonië om vrijheid vraagt’. ‘We zijn Europese burgers die alleen maar in vrede, in vrijheid en zonder angst willen leven’. Daarbij plaatste hij vier foto’s van de ‘grote en democratische manifestatie’ in Barcelona.