Elize van Loon
Het Sierra Nevada-skiresort heeft bevestigd dat het skiseizoen 2024-2025 op vrijdag 13 december van start gaat. Dit is twee weken na de officiële opening van het seizoen op 30 november. De opening voor skiërs werd uitgesteld vanwege een tekort aan sneeuw. Ook konden de sneeuwkanonnen niet worden ingezet omdat het te warm was.
Deze week zijn de omstandigheden veranderd, waardoor de sneeuwkanonnen dankzij de daling van de temperaturen kunstsneeuw konden beginnen te produceren. Ook lijkt er sneeuw te gaan vallen in de Sierra Nevada. Welke pistes en liften in gebruik worden genomen hangt af van de sneeuwproductie en de sneeuwval. Cetursa, het bedrijf dat het skiresort beheert, garandeert momenteel pistes en liften in het beginnersgebied van Borreguiles.
De machines zijn al bezig met het voorbereiden van de sneeuw voor de opening van het skiseizoen. De sneeuwkanonnen richten zich nu op de pistes Borreguiles en El Río. Vanaf vrijdag is het weer betaald parkeren in de ondergrondse parkeergarage op het Plaza de Andalucía. De Parador stoeltjeslift, die door het dorp van Pradollano loopt, gaat ook zaterdag weer open.
Activiteiten voor toeristen
Door het gebrek aan sneeuw had Sierra Nevada tijdens het weekend van 30 november en 1 december en gedurende het lange weekend daarna, de Puente de la Constitución y de la Inmaculada andere activiteiten georganiseerd. Bezoekers konden genieten van slee- en opblaasbare activiteiten zonder skiërs, evenals van de schaatsbaan en de Russische slee in het recreatiegebied Mirlo Blanco. Ongeveer 10.000 mensen namen deel aan de activiteiten tijdens het lange weekend.
Verlenging van het skiseizoen
Ondernemers in Sierra Nevada hopen dat een lang skiseizoen dit jaar helpt om de verliezen te compenseren die ze hebben geleden tijdens de twee weken dat het skiseizoen niet kon plaatsvinden. Ze verwachten dat, indien de sneeuwomstandigheden het toelaten, het skigebied tot begin mei open blijft, zoals dit is goedgekeurd door het Andalusische Parlement.
Oproep tot samenwerking
De Vereniging van Ondernemers van Sierra Nevada moedigde vorige week Cetursa, de autoriteiten en alle betrokkenen aan om samen te werken aan de optimalisatie van de omstandigheden en om het station open te houden zolang de omstandigheden dit toelaten. Hiermee wil zij de economische stabiliteit van de regio bevorderen. Werkgevers en werknemers steunen de oproep. Zeker als de Junta de Andalucía het winterseizoen beëindigt terwijl er nog voldoende sneeuw van goede kwaliteit is om sporters aan te trekken. Dat gebeurde vorig jaar.
Uitdagingen en verwachtingen
De onmogelijkheid om de piste voor skiërs te openen gedurende de laatste twee weekenden heeft aanzienlijke verliezen veroorzaakt voor de werknemers, leveranciers en de zakelijke gemeenschap van Sierra Nevada, waaronder Cetursa. Ondanks deze uitdagende start blijven de ondernemers in de regio hoopvol en vertrouwen ze erop dat, met de verwachte verbetering van de weersomstandigheden vanaf volgende week, ze de geleden verliezen kunnen herstellen.