Else Beekman
Vanaf aanstaande maandag tot het einde van volgende week worden ongewoon hoge temperaturen verwacht. Uit cijfers van Aemet blijkt dat tijdens de zomermaanden het Iberisch Schiereiland, de Balearen en de Canarische Eilanden regelmatig dergelijke warmteperiodes ervaren. Met de aankondiging van deze nieuwe hittegolf, wordt het aantal extreme hitteperiodes van vorige zomer geëvenaard, namelijk drie, terwijl de heetste maand augustus nog maar net is begonnen.
De gegevens gaan terug tot 1975 en het valt op dat er in de jaren ’80 en ’90 jaren waren zonder enige hittegolf, terwijl recentelijk soms twee of drie hittegolven per zomer voorkomen.
Wanneer sprake van hittegolf?
Aemet wijst erop dat het definiëren van een hittegolf complex is, omdat er geen uniforme definitie bestaat. In Spanje, waar klimatologische verschillen per provincie groot zijn, hanteert Aemet de volgende definitie: “Een hittegolf is een periode van minimaal drie opeenvolgende dagen, waarbij ten minste 10% van de gemonitorde meetstations maximumtemperaturen registreren boven het 95e percentiel van hun dagelijkse maxima in juli en augustus over de periode 1971-2000”. Deze criteria zullen de komende dagen in het zuidelijke deel van het schiereiland worden vervuld, waarbij meer dan twintig provincies een hitte-alarm hebben.
Meest intensieve en langdurige hittegolven in laatste jaren
Historische data laat zien dat de meest intensieve en langdurige hittegolven de laatste jaren hebben plaatsgevonden. In juli vorig jaar duurde een hittegolf liefst 18 dagen en trof 44 provincies. Vergelijkbare situaties deden zich voor in 2022. Het is nodig om terug te gaan naar 2015 om een nog langere hittegolf te vinden. Die duurde van 27 juni tot 22 juli en trof 30 provincies. Ter vergelijking, in 1996 en 1997 waren er geen hittegolven.
Reactie weerbureau op klimaatontkenner
Klimaatontkenners lijken nooit op te geven, maar Aemet heeft er op Twitter één van repliek gediend. De Twitteraar claimde dat warme nachten niet nieuw zijn en vergeleek de temperaturen van 2012 met die van deze zomer: “In 2012, tijdens de nacht van 2 op 3 augustus, daalden de temperaturen niet onder de 27 tot 25ºC. Dat is 13 jaar geleden, maar nachten met 27ºC zijn nu zogenaamd nieuw.”
Aemet bood de Twitteraar een feitelijke weerlegging van zijn bewering: “Hallo @sisopuerto. In 2012 hadden we in Valencia 5 extreem warme nachten, waarbij de warmste nacht op 11 augustus een minimumtemperatuur van 25,4 ºC had. In 2023, tot nu toe, hebben we al 21 van zulke nachten in Valencia gehad. Dat is meer dan het totaal geregistreerd tussen 1940 en 1999, en vier keer zoveel als in heel 2012.”
Verder wees Aemet vanuit hun account voor de regio Valencia erop dat het niet alleen een hetere zomer is dan die van 2012, maar dat er in Valencia, met augustus nog voor de boeg, al negen nachten heter zijn geweest dan de heetste nacht van 2012. De nacht van 20 juli, met een minimum van 27,5°C, is de warmste julinacht die ooit in Valencia is geregistreerd.
Verder merkte Aemet op: “Heb je het gevoel gehad dat het deze maand erg vochtig was en dat je constant zweette? De gegevens bevestigen dat de luchtmassa’s die in juli over ons heen vlogen, de vochtigste zijn in de historische reeks.” Veel Twitteraars prezen Aemet voor deze reactie en lieten de kans niet liggen om kritiek te uiten op klimaatontkenners die “evidente feiten blijven ontkennen”.
Hoelang duurt de huidige hittegolf?
Deze huidige hittegolf zal volgens de Aemet waarschijnlijk aanhouden tot vrijdag of zaterdag. Gedurende deze periode kunnen ook temperaturen boven de 40°C worden bereikt in noordelijke gebieden, en zelfs 44°C in centrale en zuidelijke delen van het schiereiland. ’s Nachts zal het kwik in bepaalde delen van het land niet onder de 25°C dalen, met name in het Middellandse Zeegebied en in de binnenlandse steden.
Ook de Canarische Eilanden zullen niet gespaard blijven, waar in de tweede helft van de week temperaturen van boven de 34°C of 36°C worden verwacht in bergachtige gebieden en ook op Fuerteventura. Als de prognose klopt, wordt dit de derde hittegolf van deze zomer, na de twee eerder geregistreerde hittegolven in juli.