Else Beekman
Vorige week werd bekend dat de Franse en Nederlandse overheid samen 9 tot 11 miljard euro uittrekken voor een reddingsplan voor Air France-KLM. Als gevolg van de coronacrisis was het voortbestaan van deze luchtvaartmultinational zonder steunplan niet langer gegarandeerd. Air France-KLM liet weten per dag een verlies van 25 miljoen euro te lijden en te verwachten niet voor 2022 op het oude vliegschema te zitten.
In tegenstelling tot Nederland, Frankrijk en ook Duitsland, verkoos de Spaanse regering aanvankelijk af te wachten met welke hulp de Europese Commissie zou komen voor strategische bedrijven binnen Europa. Maar nu het liquiditeitsprobleem binnen de luchtvaart overal nijpend wordt, is ook Spanje begonnen met de voorbereidingen van een noodplan voor nationale luchtvaartmaatschappijen als Iberia.
Redding ook van cruciaal belang voor toerisme
De overheidssteun zou in eerste instantie bestaan uit een gunstige, zogeheten zachte lening met een garantie van het Instituto de Crédito Oficial (ICO). De Spaanse overheid volgt de ontwikkelingen in de transportsector op de voet en erkent dat iedere luchtvaartmaatschappij met een bezetting van minder dan 50% op het moment dat de activiteiten weer kunnen worden hervat, hulpbehoevend is. Met het reddingsplan wil Spanje op één lijn blijven met soortgelijke plannen van Duitsland, Frankrijk en Italië. Bovendien is redding van de luchtvaartmaatschappijen van cruciaal belang voor de toeristische sector die reikhalzend naar de komst van buitenlandse toeristen uitkijkt.
Hulp alleen met gunstige leningen
De Europese Commissie is bezig met een wijziging van de staatssteunregels waarmee de lidstaten met kapitaalinbreng de mogelijkheid krijgen om maatschappijen te nationaliseren. Echter, hierover bestaat de nodige terughoudendheid wegens het effect dat dit kan hebben op de concurrentie binnen de Europese interne markt. Vooralsnog bestaat de staatssteun aan luchtvaartmaatschappijen alleen uit zachte leningen.
Luchtvaartmaatschappij Iberia, onderdeel van de Brits-Spaanse multinational International Airlines Group (IAG), is ook in onderhandeling met de Spaanse banken voor een kredietverstrekking ter hoogte van ongeveer 1 miljard euro om tegemoet te komen aan de meest urgente liquiditeitsbehoefte.
Spaanse luchtvaart zwaar gedupeerd
Spanje is mogelijk het land dat het meest gebukt gaat onder de luchtvaartcrisis. Volgens gegevens van de IATA (International Air Transport Association) worden er in 2020 liefst 114 miljoen passagiers minder vervoerd, wat neerkomt op een omzetverlies van 14,3 miljard euro en waardoor 901.300 directe en indirecte banen op de tocht zijn komen te staan.