Bedelaars op strategische plekken in toeristische steden die passanten om geld vragen, vormen een groeiend fenomeen in Spanje. Terwijl veel mensen uit medelijden geld geven, roepen de lokale politie en de burgemeester van Segovia nu juist op dat niet te doen.
Ze stellen dat veel van deze bedelaars onderdeel zijn van “georganiseerde clans”. Ze zouden bovendien bestaande sociale hulp afwijzen om door te kunnen gaan met bedelen als lucratiever levensonderhoud. Volgens een verklaring die de politie op sociale media heeft gedeeld, is er een “aanzienlijke toename” van bedelaars in Segovia. De politie stelt dat deze personen de hulp die hen wordt aangeboden door instellingen als Cáritas of de sociale diensten van de gemeente weigeren. Zo zouden ze afhankelijk blijven van de inkomsten die ze met bedelen verkrijgen. Dit, zo zegt de politie, voedt de financiële middelen van de criminele organisaties die hen exploiteren.
‘Werk niet mee’ met bedelaars in Segovia
De politie dringt er daarom bij de inwoners van Segovia op aan om “niet mee te werken aan deze vorm van bedelarij”. Ze benadrukken dat hiermee georganiseerde criminele groepen worden ondersteund. Ook roepen ze de bevolking op om elke vorm van intimidatie of dwang door bedelaars te melden. Verder vragen ze aandacht voor de mogelijke inzet van minderjarigen of mensen met een beperking bij het bedelen.
Burgemeester steunt oproep
Burgemeester José Mazarías heeft volgens de krant El Mundo de oproep van de politie ondersteund. In een verklaring aan de pers benadrukte hij dat sommige bedelaars ’s ochtends naar de stad komen en ’s avonds weer vertrekken. Dat wijst volgens hem op een georganiseerde aanpak. “Het lijkt misschien onmenselijk om geen geld te geven, maar waarschijnlijk is de situatie die zij ons voorspiegelen niet zoals die werkelijk is. Daarom steun ik de boodschap van de lokale politie”, aldus de burgemeester.
Lees ook: Bijna 25 procent meer daklozen in Spanje sinds 2012