Het Spaanse ministerie van Volksgezondheid heeft op vrijdag een oproep gedaan tot kalmte in verband met de mpox-uitbraak, voorheen bekend als apenpokken. Volgens het ministerie zijn de in 2024 gemelde gevallen in Spanje vergelijkbaar met eerdere gevallen, zonder nieuwe of ernstigere symptomen.
Deze geruststelling komt ondanks de ontdekking van een nieuwe variant van mpox in Zweden. Het ministerie benadrukt dat dit niet noodzakelijk betekent dat de variant nieuw is, maar mogelijk al eerder onopgemerkt aanwezig was.
Evaluatie en maatregelen
Spanje zal deelnemen aan een door de Europese Unie georganiseerde vergadering om de huidige situatie te evalueren en te bespreken welke maatregelen eventueel moeten worden aangepast. Het ministerie herhaalde dat Spanje sinds het begin van de uitbraak in 2022 al effectieve strategieën heeft toegepast, waaronder vaccinatie en strikte monitoring. Deze maatregelen blijven de kern vormen van de aanpak van de mpox-uitbraak.
Vaccinatie en risicogroepen
De vaccinatiecampagne tegen mpox begon in juni 2022 en richt zich vooral op risicogroepen. Daaronder mensen met risicovolle seksuele praktijken en gezondheidswerkers die met deze patiënten in aanraking komen. Ook personen met een hoog beroepsrisico, zoals laboratoriumpersoneel en desinfectiemedewerkers, behoren tot de doelgroep. Tot nu toe zijn er 40.610 mensen gevaccineerd, waarvan slechts 50% beide doses heeft ontvangen. Het ministerie roept degenen die de eerste dosis hebben gekregen op om hun vaccinatie af te ronden.
Aantal gevallen en verspreiding
Sinds de uitbraak in 2022 zijn er in Spanje 8.104 bevestigde gevallen van mpox geregistreerd. Daarmee heeft het land het hoogste aantal gevallen in Europa. De meeste gevallen zijn gemeld in Madrid (2.770) en Catalonië (2.452). In 2024 zijn er tot nu toe 264 nieuwe gevallen gemeld, vooral onder mannen met een gemiddelde leeftijd van 37 jaar. Hoewel het grootste deel van de gevallen mild van aard is, hadden 27 patiënten complicaties, zoals secundaire bacteriële infecties of oogproblemen. Twaalf patiënten moesten worden opgenomen in het ziekenhuis, met een gemiddelde verblijfsduur van vijf dagen.
Internationale context en waarschuwingen
Op internationaal niveau heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) donderdag een noodsituatie uitgeroepen vanwege een nieuwe en gevaarlijkere variant van mpox, die momenteel vooral in Afrika voorkomt. Deze variant heeft al meer dan 14.000 diagnoses en 524 doden veroorzaakt in 2024. Hoewel deze variant nog niet in Spanje is vastgesteld, blijft het ministerie van Volksgezondheid waakzaam en bereid om de aanpak aan te passen indien nodig.