Else Beekman
Tot nu toe is er pas één geval van succesvolle genezing bekend: de zogenaamde Berlijnse patiënt, Timothy Brown. In 2008 onderging deze Amerikaan in Berlijn een stamceltransplantatie voor de behandeling van leukemie. Wonderbaarlijk genoeg genas hij toen ook van Hiv. Hij is nog steeds Hiv-negatief en gebruikt geen medicatie meer.
Experiment
In 2013 werd in Barcelona een experimentele behandeling uitgevoerd op een patiënt met zowel Hiv als lymfeklierkanker. Hij kreeg een bloedtransfusie met bloed uit een navelstreng en bleek in de drie daaropvolgende maanden Hiv-negatief te zijn. Helaas kon er geen verder onderzoek gedaan worden, omdat hij overleed.
CCR5
Artsen gaan nu bij de Spaanse bloedbanken op zoek naar de best bruikbare bloedmonsters uit navelstrengen. Het bloed moet namelijk een speciaal soort proteïne bevatten (CCR5 delta-32) dat het humaan immunodeficiëntievirus kan aanvallen.
Bloedtransfusie
Een van de betrokken oncologen onderstreept dat een bloedtransfusie een zeer gecompliceerde ingreep is en dat het onwaarschijnlijk is dat dit een algemene behandelmethode voor Hiv-patiënten zal worden. Bij bloedtransfusies ligt de prioriteit bij het genezen van de leukemie.
Als een patiënt daarnaast Hiv-positief is, kan onderzocht worden of en in welke mate de Hiv-besmetting afneemt. Het aantal bloedtransfusies zal voorlopig niet opgevoerd worden. Men hoopt dat de studie naar de effecten van CCR5 een weg opent naar de genezing van Hiv. Kijk hier voor een schematisch overzicht van het onderzoek.