Else Beekman
Die werken als privé detectives en moeten vragen beantwoorden als waar is elke besmette persoon zoal geweest? Met wie is er contact geweest? Heeft hij of zei gereisd in een ander vervoermiddel dan de eigen auto? Heeft hij of zei enige symptomen opermerkt bij contacten? Heeft hij of zei zelf symptomen gevoeld die overeenstemmen met die van een Covid-19 besmetting?
Virus tracker zijn niet zomaar beschikbaar. Het wordt feitelijk een nieuw specialisme binnen de gezondheidszorg. Dit legt Rafael Ruiz uit die in Andalusië belast is met de taak om nieuwe virus trackers op te leiden. Verpleegkundigen, hulpverpleegkundigen en artsen worden door hem geïnstrueerd zodat ze deze taken uit kunnen voeren. Andalusië heeft er circa 1.500 nodig, in Asturië werken 30 virus trackers nauw samen met verpleegkundigen die werkzaam zijn voor de publieke zorg, Castilla-La Mancha zet ook een team voltijds aan het werk, Catalonië heeft al 250 van de 1.200 benodigde virus trackers aangenomen.
Een virus tracker heeft een computer nodig, een mobiele telefoon, een notitieblok en een pen: ‘Het belangrijkste is te weten hoe je een casus moet volgen en zodoende dus in zo min mogelijk tijd kunt oplossen zodat je een verdere verspreiding van het virus in deze keten kunt voorkomen’, zegt de 28-jarige Rafael Ruiz, die al is opgeleid als virus tracker. ‘We hebben geen technische hulpmiddelen nodig of dure installaties, maar kunnen ons werk vanaf elke plek uitvoeren.’ Het uitgangspunt vormt altijd een naam en de omschrijving van een paar symptomen, dat is het. Daar vandaan is het doel de geschiedenis van de besmetting van die persoon de achterhalen door de vragen ‘waar, hoe, wanneer en door wie werd iemand besmet? te beantwoorden.
De taken van de virus trackers worden ingewikkelder wanneer er meer mensen worden getest. Want dat is wel de bedoeling van de overheid op basis van aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie die op 16 maart al waarschuwde dat virus trackers onmisbaar zullen zijn: ‘Testen, testen, testen, en experts aan het werk zetten om de keten van besmette personen te achterhalen. Met als doel de bronnen van de besmettingen in dorpen en steden te achterhalen en zo de keten van besmettingen te doorbreken en beëindigen.
Andere landen
Andere landen zijn ook al bezig met het aannemen en aan het werk zetten van virus trackers. In België worden ze coronadetectives genoemd en zijn al 2.000 van die detectives aan het werk. In Frankrijk gaat het om 15.000 personen. Het goed georganiseerde Duitsland heeft er 25.000 aan het werk gezet die zijn onderverdeeld in 105 mobiele teams. Die speuren steden en dorpen af en maken gebruik van een app die het ministerie van Volksgezondheid heeft laten ontwikkelen door het Instituut Koch. Het Verenigd Koninkrijk werkt met 18.000 coronadetectives samen en de VS heeft er volgens de laatste gegevens 17.000.