Else Beekman
Hij beweert dat Spanje “geen enkel juridisch of politiek recht” heeft om de teruggave van het grondgebied te eisen, dat in 1713 aan het Verenigd Koninkrijk werd overgedragen onder het Verdrag van Utrecht.
“Laten we hopen op een verandering in het beleid van het Verenigd Koninkrijk die ons eindelijk dit trieste hoofdstuk van kolonisatie laat afsluiten,” zei de Spaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Agustín Santos Maraver, die op de tweede plaats staat op de Sumar-lijst van Yolanda Díaz.
Als reactie hierop benadrukte Picardo het recht op zelfbeschikking voor Gibraltar en waarschuwde dat het grondgebied “toebehoort aan de Gibraltarezen, punt uit.” Hij voegde eraan toe: “En als iemand dat niet bevalt, jammer dan, want dat zal niet veranderen,” waarbij hij benadrukte dat de strijd voor erkenning intens is.
“Onze thuisland is geen onderhandelingsfiche”
“Veel geluk aan degenen die denken dat ze hun soevereiniteit tegen onze wensen in kunnen opleggen,” reageerde Picardo op het VN-comité voor dekolonisatie. Tijdens zijn toespraak maakte hij duidelijk dat zolang hij Chief Minister blijft – er zijn verkiezingen gepland voor het einde van het jaar en hij erkende dat dit zijn laatste toespraak voor het comité zou kunnen zijn – “er geen concessies zullen zijn wat betreft onze soevereiniteit.” Hij benadrukte: “Ons thuisland is geen onderhandelingsfiche aan welke tafel dan ook en zal dat ook nooit zijn.”
“Universeel recht op zelfbeschikking”
Picardo verdedigde zijn aanwezigheid in het comité om ervoor te zorgen dat de stemmen van de Gibraltarezen niet worden gesmoord en hun rechten niet worden ondermijnd. Hij verklaarde: “Ik hoop dat de boog van het universum zich naar rechtvaardigheid buigt, omdat er een onbetwistbare waarheid is: het recht op zelfbeschikking is geen voorrecht voor de groten en machtigen.”
Hij voegde eraan toe: “Het is een universeel recht, net zo toepasbaar op het volk van Gibraltar als op elk ander niet-zelfbesturend gebied volgens Hoofdstuk XI van het Handvest van de Verenigde Naties,” waarbij hij benadrukte dat de omvang van hun grondgebied niet de legitimiteit van hun aspiraties bepaalt.
In dit verband bekritiseerde Picardo het comité omdat het niet heeft voldaan aan zijn doelstelling om te helpen bij de dekolonisatie van Gibraltar, en drong hij er bij hen op aan om “hun mandaat te vervullen”. Hij verklaarde: “De ergste vorm van kolonialisme zou zijn om onze stem te blijven negeren.”
De “herkolonisatie” van Gibraltar
Vastberaden riep Picardo het VN-comité op om “geen hulp te bieden of aan te zetten tot de herkolonisatie van Gibraltar door een buitenlandse mogendheid” (verwijzend naar Spanje), door de overduidelijke feiten en wetten niet te accepteren.
Hij verduidelijkte: “Dit gaat niet over het eisen van teruggave van wat ze hebben afgestaan.” De premier benadrukte dat er “geen enkel juridisch of politiek recht” is om nu de teruggave van Gibraltar te eisen en verwierp het idee van een “soevereiniteitsgeschil” over het grondgebied.
Geen greintje soevereiniteit
Wat betreft de lopende onderhandelingen tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk in het kader van de Brexit, verklaarde Picardo dat ze zich inzetten voor een verdrag dat hun verleden respecteert, hun huidige situatie erkent en hun toekomst garandeert. Hij verklaarde stellig: “Een verdrag dat onze unieke geschiedenis en positie eert en geen greintje van onze soevereiniteit compromitteert,” waarbij hij een duidelijke boodschap stuurde naar Brussel, dat namens de Zevenentwintig onderhandelt, evenals naar Spanje.
Lees ook: Spanje en VK tekenen historische overeenkomst over Gibraltar