Spanje heeft in 2024 een recordaantal buitenlandse toeristen ontvangen. Volgens het laatste rapport van het Spaanse Nationaal Instituut voor Statistiek (INE) bezochten in de eerste acht maanden van het jaar 64,3 miljoen internationale toeristen het land. Dat komt overeen met een stijging van 11% ten opzichte van 2023.
Alleen al in augustus kwamen 10,9 miljoen buitenlandse bezoekers naar Spanje. Dat is een nieuw hoogtepunt voor het toerisme in Spanje. Dit succes gaat echter gepaard met toenemende protesten in populaire bestemmingen zoals Palma de Mallorca, Barcelona en Málaga, waar inwoners de nadelen van massatoerisme steeds moeilijker kunnen verdragen.
Economische impact
Naast de stijging in het aantal toeristen zijn ook de bestedingen flink toegenomen. In augustus gaven internationale bezoekers gemiddeld 188 euro per dag uit, wat neerkomt op een totaal van 15,3 miljard euro voor die maand alleen. Over de eerste acht maanden van het jaar hebben buitenlandse toeristen in totaal 83,5 miljard euro bijgedragen aan de Spaanse economie, een stijging van 17,6% vergeleken met vorig jaar. Met name toeristen uit Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk hebben hun vakantiebudget voor Spanje aanzienlijk verhoogd.
Protesten
Ondanks de economische voordelen hebben verschillende Spaanse steden te maken met groeiende onvrede onder de lokale bevolking. In Palma de Mallorca gingen eerder dit jaar duizenden mensen de straat op om te protesteren tegen de overbelasting van hun stad door toeristen. Onder het motto “Zet grenzen aan het toerisme” eisten de demonstranten maatregelen om de schadelijke effecten van massatoerisme op het milieu, de leefbaarheid en de huizenmarkt te beperken. Steeds meer gemeentes in Spanje nemen maatregelen om de toeristische verhuur te beperken. Een van de grootste doornen in het oog van de lokale bevolking, die hun toegang tot de huizenmarkt steeds meer belemmerd ziet worden.
Lokale en internationale acties tegen toeristische druk
De zorgen over massatoerisme beperken zich niet alleen tot Spanje. Wereldwijd worden steeds meer maatregelen genomen om de nadelige effecten van toerisme te beheersen. Zo introduceerde Venetië een toeristenbelasting, beperkt Japan de toegang tot de Fuji vulkaan en overweegt Italië vergelijkbare stappen bij te massaal bezochte bezienswaardigheden zoals de Trevi-fontein in Rome of Pisa. In Spanje hebben steden zoals Madrid, Barcelona en Valencia al maatregelen getroffen om de groei van vakantieverhuur te reguleren, in een poging de lokale woningmarkt te beschermen.