Else Beekman
Deze bedevaart is de grootste van Spanje en beleeft het religieuze hoogtepunt in de Pinksternacht van zondag 19 op maandag 20 mei. Dan wordt de Maagd van El Rocio door jonge pelgrims uit Almonte uit de kerk gedragen om vervolgens in processie alle in het dorp verzamelde broederschappen aan te doen. Bij deze ‘salto de la reja‘ lopen de emoties doorgaans hoog op. Mensen hebben ruim een week naar dit moment toegeleefd.
Western
Normaal is El Rocío een stoffig en uitgestorven plaatsje, dat nog het meeste doet denken aan een Western-dorp, vanwege de zandpaden en de houten palen bij huizen om paarden aan vast te binden.
In de dagen rond Pinksteren transformeert het dorp volledig in een decor met daarin alle ingrediënten die de etiketten ‘typisch Spaans’, maar zeer zeker ‘typisch Andalusisch’ verdienen. Ruim een miljoen bezoekers, pelgrims en andere belangstellenden brengen feestend, dansend en missen houdend de dagen door onder begeleiding van tromgeroffel en gitaren en overwegend gekleed in flamencodracht.
Op geen andere plek zijn ooit zoveel verschillende varianten op de flamencojurk bijeen, gedragen door Spaanse schonen die nippend van hun zoete wijn, zich te voet, te paard of per koets door het dorp bewegen.
Routes
Vele broederschappen zijn dagen onderweg om uiterlijk zaterdag in El Rocio aan te komen. Er zijn verschillende routes, waarvan er ééntje, die vanuit het zuiden, dwars door het nationale park El Coto de Doñana leidt. Slechts eenmaal per jaar is dit normaal hermetisch afgesloten park, geopend voor de pelgrims.