Else Beekman
Zwaar noodweer heeft zaterdagavond twee vrouwen het leven gekost in Manzanedo de Valdueza, een klein dorp in de gemeente Ponferrada in de Spaanse provincie León. Een hevige regenbui veroorzaakte een modderstroom en een aardverschuiving. Twee baby’s raakten lichtgewond. Een vermiste man van in de tachtig werd later ongedeerd teruggevonden.
Rond 19.38 uur kwamen bij de noodhulpdienst 1-1-2 van Castilla y León de eerste meldingen binnen. Een plotselinge stortbui veroorzaakte op de berg boven het dorp een aardverschuiving. Water en modder stroomden via de Calle Iglesia recht een bodega in, een traditionele Spaanse wijnkelder waar op dat moment zes mensen aanwezig waren. Twee vrouwen van rond de 60 jaar konden niet op tijd wegkomen en kwamen om, meldt Infobae.
Baby’s gewond, tachtiger ongedeerd teruggevonden
Twee kinderen raakten gewond bij het ongeluk, een baby van drie maanden en een jongetje van vier jaar oud. Beiden zijn overgebracht naar het Hospital El Bierzo in Ponferrada, waar ze lichte verwondingen bleken te hebben. Twee mannen van 60 en 70 jaar en een vrouw van 30 raakten ook gewond. De man van 70 kon ter plekke worden behandeld, de andere twee moesten alsnog naar het ziekenhuis. Een tachtiger die eerst als vermist gold, werd later ongedeerd teruggevonden.
Brandweer, Policía Nacional, lokale politie en het noodcoördinatiecentrum van Castilla y León rukten massaal uit. Er kwam ook een reddingshelikopter aan te pas, samen met ambulances en een team gespecialiseerd in psychologische hulp bij rampen.
Drie wegen dicht, dorpen onbereikbaar
Het noodweer trof een groter gebied dan alleen Manzanedo de Valdueza. Drie wegen moesten worden afgesloten: de weg naar Carracedo de Compludo, die naar Peñalba de Santiago en de toegangsweg naar Manzanedo de Valdueza zelf. De betreffende dorpen raakten daarmee onbereikbaar. Ook Bouzas, San Clemente en Molinaseca kregen te maken met flinke wateroverlast, meldt eldiario.es. In Manzanedo de Valdueza zelf was de telefoonverbinding tijdens het ongeluk grotendeels uitgevallen, wat de eerste hulp bemoeilijkte.
Sporen van de bosbranden van vorig jaar
Dat het water zo veel schade kon aanrichten, komt niet alleen door de hoeveelheid regen. De hellingen rond het dorp zijn vorig jaar zwaar getroffen door bosbranden. Zonder begroeiing houdt een berghelling water veel slechter vast, waardoor modder, as en verkoolde boomresten samen naar beneden spoelden. Bewoners die vorig jaar nog tegen het vuur vochten, zagen deze keer het water hun dorp binnendringen, schrijft ElBierzoNoticias.
Voor de hele provincie León gold zaterdag een weerswaarschuwing. In de Cantabrische bergketen en op de Meseta van León gold code oranje voor zware regenval. In de streek El Bierzo, waar Manzanedo de Valdueza ligt, was code geel van kracht, wat op minder gevaar leek te wijzen dan uiteindelijk het geval bleek.
Drie dagen rouw in Ponferrada
De gemeente Ponferrada heeft drie dagen rouw afgekondigd. Op maandag 17 augustus om 12.00 uur is er een stille tocht op het gemeenteplein om de slachtoffers te herdenken.