De Catalaanse president Salvador Illa heeft aangekondigd de inspanningen te versnellen om de langverwachte uitbreiding van de luchthaven El Prat in Barcelona eindelijk van de grond te krijgen.
In een interview met de Catalaanse publieke omroep TV3 verklaarde Illa dat de technische commissie nu serieus aan het werk zal worden gezet om de beste optie voor de luchthavenuitbreiding te bepalen. Deze commissie werd in januari opgericht tussen de Spaanse en Catalaanse regeringen.
Belangrijke economische kwestie
Volgens Illa is het van cruciaal belang om de situatie snel op te lossen vanwege de connectiviteit en de economische impact voor Catalonië. “We kunnen niet toestaan dat dit project geblokkeerd blijft, het moet direct worden aangepakt,” aldus Illa. Hij heeft de commissie tot vier maanden de tijd gegeven om de beste oplossing te vinden om het aantal internationale vluchten te verhogen. Hoewel hij geen specifieke voorstellen onthulde, benadrukte Illa dat hij te allen tijde “maximaal respect voor het milieu” zal handhaven.
Politieke uitdagingen en milieubezwaren
Om de uitbreiding goedgekeurd te krijgen, heeft Illa de steun nodig van de pro-onafhankelijkheidspartij Esquerra en de linkse partij Comuns. Die ondersteunden beide zijn presidentiële kandidatuur. Esquerra’s woordvoerder waarschuwde dat hun steun afhankelijk is van milieuvriendelijke oplossingen. Zij noemde een uitbreiding van de landingsbaan “onverenigbaar” met de bescherming van natuurlijke gebieden. Ook de linkse Comuns benadrukte dat zij nooit zullen instemmen met verdere luchthavenuitbreidingen vanwege de noodzaak tot CO2-reductie.
Toekomst van El Prat in het geding
De toekomst van de luchthaven El Prat is al jaren een punt van discussie, vooral sinds 2021. De kern van het debat ligt in de plannen om de landingsbaan 24L/06R met 500 meter te verlengen. Dat zou invloed hebben op het beschermde natuurgebied Ricarda. Deze 135 hectare grote finca naast het vliegveld herbergt een lagune die cruciaal is voor het voorkomen van de verzilting van de Delta del Llobregat en voor het behoud van enkele beschermde soorten. Hoewel er voorstellen zijn om elders te compenseren door herbebossing, blijft de kwestie zowel politiek als ecologisch gevoelig.
Lees ook: Uitbreiding luchthaven El Prat Barcelona goed nieuws voor Spaanse economie