Else Beekman
Veganuary heeft sinds 2014 miljoenen mensen wereldwijd geïnspireerd en ondersteund om een veganistisch dieet te proberen. De NGO werkt samen met bedrijven om veganistische opties in winkels en restaurants te stimuleren en heeft veganisme zichtbaarder en toegankelijker gemaakt. Ambassadeurs van de beweging zijn onder meer acteur Joaquin Phoenix, zangeres Billie Eilish, zanger Paul McCartney en Eric Adams, de burgemeester van New York.
Het dalend aantal veggies (vegetariërs en veganisten) in Spanje is een opvallend contrast met de bijna 1,3 miljoen nieuwe veggies die in 2021 werden geregistreerd. Dit brengt het huidige percentage veggies in de Spaanse bevolking op slechts 11,4%, ondanks een toename van het aantal vegetariërs sinds 2021. Dit blijkt uit het laatste rapport ‘The Green Revolution’ van consultancybureau Lantern.
Flexitariërs, vegetariërs en veganisten
Volgens Lantern identificeren ongeveer 4,5 miljoen volwassen Spanjaarden zich als ‘veggies’, waarvan 3,5 miljoen flexitariërs zijn (die voornamelijk een plantaardig dieet volgen maar af en toe vlees of vis eten), 670.000 vegetariërs en ongeveer 276.000 veganisten.
Daling in stedelijke gebieden
De afname van plantaardige diëten is waargenomen in steden van alle groottes, terwijl in grootstedelijke gebieden de penetratie van ‘veggie’ diëten is gestegen van 11,3% in 2021 naar 12,5% in 2023. Gezondheid blijkt de belangrijkste drijfveer voor mensen om deze diëten te volgen, gevolgd door dierenwelzijn en milieuoverwegingen.
Vrouwen aan de leiding
Vrouwen staan aan het roer van de ‘veggie’ beweging, met name onder vegetariërs en veganisten. De afname in de afgelopen twee jaar van de praktijk van ‘veggie’ diëten is voornamelijk aan mannen toe te schrijven. Deze beweging is vertegenwoordigd in alle leeftijdsgroepen, maar vooral jongeren tot 25 jaar – 16% van hen volgt ‘veggie’ diëten.
Vergelijking met Italië en Frankrijk
In Italië en Frankrijk, net als in Spanje, is de ‘veggie’ populatie niet zo significant. Daar ligt het aantal veggies tussen de 25% en 13% van de bevolking. In Frankrijk heeft de trend zich uitgebreid van het flexitarisme naar een kleiner aantal striktere diëten, terwijl in Italië veganisten en vegetariërs 6% van de bevolking uitmaken, tegenover een kleiner percentage flexitariërs van 12%.
Veganuary Spanje
Op 1 november, ter ere van de Wereld Veganisme Dag, heeft de NGO Veganuary haar campagne in Spanje gelanceerd. Deze organisatie, reeds actief in andere landen, daagt mensen uit om in januari een maand lang een 100% plantaardig dieet te volgen.
Veganuary benadrukt dat veel nieuwjaarsvoornemens gericht zijn op persoonlijke verzorging, zoals stoppen met roken of gezonder eten. De organisatie stelt voor om het nieuwe jaar te beginnen met een veganistisch dieet, dat volgens hen het risico op hart- en vaatziekten, type 2 diabetes en sommige soorten kanker kan verminderen.
Veganuary inspirerend voor veel mensen
Sinds de oprichting in 2014 heeft Veganuary miljoenen mensen geïnspireerd en begeleid bij het ontdekken van de voordelen van een veganistisch dieet, zowel voor de smaak als voor het dagelijks leven. Uit de laatste editie blijkt dat 80% van de deelnemers hun consumptie van dierlijke producten met meer dan 50% heeft verminderd en 28% besloten heeft veganistisch te blijven eten. Een overweldigende 96% zou de uitdaging opnieuw aangaan. Voor bedrijven heeft Veganuary gediend als een springplank voor succesvolle uitbreiding van hun veganistische aanbod, met meer dan 600 bedrijven en 1.800 nieuwe veganistische producten en menu’s gelanceerd tijdens de campagne.
Inschrijvingen open in december
De inschrijvingen voor de campagne van 2024 openen op 5 december. Deelnemers ontvangen vanaf 1 januari dagelijks recepten, voedingsinformatie, hulpmiddelen en speciale promoties om hen te ondersteunen.
Impact op de planeet en dierenwelzijn
Amanda Romero, directeur van Veganuary in Spanje, benadrukt de positieve impact van een veganistisch dieet op de planeet en het dierenwelzijn. “Voor elke miljoen deelnemers die in januari meedoen, worden 6.2 miljoen liter water bespaard, 103,804 ton CO2-equivalent niet uitgestoten en 3.4 miljoen dieren van lijden gespaard. Er zijn maar weinig gebieden waar we zoveel invloed kunnen uitoefenen om dingen te verbeteren,” zegt Romero.
Internationale uitbreiding
De Britse NGO heeft Spanje toegevoegd aan de lijst van actieve landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, de Verenigde Staten, Argentinië, Chili, Brazilië en India. Veganuary breidt ook uit naar andere delen van de wereld, zoals Italië, Australië, Zuid-Afrika en Singapore, door samenwerkingen met lokale NGO’s.
Verwachtingen voor 2024
Er wordt gehoopt dat de campagne van 2024 de grootste tot nu toe zal zijn, met een team dat actief is in nieuwe landen zoals Spanje, waar de organisatie iedereen, inclusief bedrijven, uitnodigt om deel te nemen aan deze plantaardige beweging.
Lees ook: 7% van de Spanjaarden is flexitariër of veganist