Else Beekman
Nu Ryanair zich deels terugtrekt uit de Spaanse markt, grijpt Vueling de kans om haar positie te versterken. De Spaanse prijsvechter breidt fors uit op binnenlandse vluchten, vooral vanuit de luchthavens van Tenerife Norte en Santiago de Compostela.
De afgelopen maanden heeft Ryanair verschillende routes in Spanje geschrapt. Het aanbod voor zowel Spaanse reizigers als toeristen krimpt nu de middelgrote steden Jerez de la Frontera, Valladolid, Vigo en Tenerife Noord de Ryanair-verbindingen verliezen. De Ierse luchtvaartmaatschappij noemt “onrendabele luchthavenkosten” als belangrijkste reden voor de bezuinigingen. Ook was Ryanair verbolgen over de hoge boete voor zijn handbagagebeleid dat niet aan de regels zou voldoen.
Ryanair’s vertrek biedt nu ruimte voor andere spelers. Vueling, onderdeel van het internationale IAG-concern, springt in het gat en vergroot haar capaciteit op meerdere routes binnen Spanje. In totaal biedt de maatschappij komende maanden bijna 1,5 miljoen extra stoelen aan.
Grote groei in Santiago en Tenerife
In Santiago de Compostela komen er meer dan 578.000 extra stoelen bij. Voor Tenerife Norte gaat het zelfs om 900.000. Dat is respectievelijk 15% en 11% meer capaciteit dan in 2024. De uitbreiding geldt vooral voor populaire verbindingen binnen Spanje. Voor de Canarische Eilanden is het heuglijk nieuws. Deze bestemmingen werden erg geraakt door het vertrek van Ryanair. De Ierse maatschappij schrapte circa 127 verbindingen met de Spaanse regio’s op het vasteland.
Geschrapte Ryanair-vluchten vormen grote klap voor Canarische Eilanden
Vanaf december stationeert Vueling een extra vliegtuig in Santiago. Dat maakt 28 extra vluchten per week mogelijk, onder andere naar Barcelona, Málaga, Sevilla en Mallorca. Ook op Tenerife Noord worden de verbindingen versterkt. Hier gaat het om 25 extra wekelijkse vluchten naar steden als Valencia, Alicante en opnieuw Barcelona.
Strategische zet in binnenlands luchtruim
Volgens Vueling-directeur Jordi Pla is de uitbreiding een duidelijke stap richting een leidende rol op de Spaanse markt:
“Het versterken van de connectiviteit met Santiago bevestigt onze ambitie om de sleutelmaatschappij te zijn in het binnenlandse luchtverkeer. Ook in de winter willen we de verbindingen tussen de Canarische Eilanden en het vasteland op peil houden.”
Vueling profileert zich hiermee als betrouwbare speler in een tijd waarin andere maatschappijen zich terugtrekken. Voor reizigers binnen Spanje kan dat goed nieuws betekenen: meer keuze, betere verbindingen en mogelijk lagere prijzen door de toegenomen concurrentie.
Ryanair schrapt bijna miljoen stoelen in Spanje