Op dinsdag 10 september voeren autoriteiten in de provincie Pamplona een omvangrijke operatie uit bij het iconische stuwmeer van Eugui in Navarra. Vanaf 8:00 uur wordt het onderste deel van het stuwmeer geleegd. Gedurende drie uur zal zo’n 130 miljoen liter water worden geloosd.
De operatie, die sinds 1991 vrijwel elk jaar plaatsvindt, werd alleen in 1995 en 2022 afgelast vanwege aanhoudende droogte. Het gaat om een maatregel die bijdraagt aan de verbetering van de waterkwaliteit in de regio. Het hoofddoel van deze actie is om de ophoping van organisch materiaal en metalen zoals ijzer en mangaan uit het diepe deel van het meer te verwijderen. Deze stoffen verzamelen zich aan de onderkant van het stuwmeer door het natuurlijke proces van gelaagdheid van het water. Koudere en zwaardere lagen vormen zich onderaan.
Waarom deze maatregel belangrijk is
Door de organische stoffen en metalen af te voeren, krijgt het water dat naar de waterzuiveringsinstallatie van Urtasun gaat een aanzienlijk betere kwaliteit. Hierdoor is er minder chemische behandeling nodig om het water drinkbaar te maken voor de inwoners van Pamplona en omliggende dorpen. De autoriteiten voeren de operatie uit aan het einde van de zomer. Dan zijn de temperatuurverschillen tussen de verschillende waterlagen het grootst. In de onderste, koudere lagen van het stuwmeer (ongeveer 8°C) hopen deze stoffen zich op.
Dit jaar zal de waterafvoer ongeveer 130.000 kubieke meter bedragen en de operatie zal van 8:00 tot 11:00 uur duren. De effecten ervan, zoals een verlaging van de watertemperatuur en een stijging van het waterpeil, zullen nog enkele uren merkbaar zijn na de voltooiing van de operatie. Hoewel deze actie enigszins lijkt op het natuurlijke effect van een storm, zijn de risico’s voor de flora en fauna van de rivieren minimaal.
Gevolgen voor de natuur en regio
De impact van de waterlozing op het waterleven in de rivier moet worden verzacht. Daarom verhoogt de hydrografische confederatie de dag voor de afvoer het waterdebiet om de temperatuurverlaging geleidelijker te laten verlopen. In totaal heeft de operatie de afvoer van ongeveer 200.000 kubieke meter water tot gevolg. Hoewel deze jaarlijkse maatregel cruciaal is voor de waterkwaliteit, blijft de lokale bevolking zich bewust van de effecten op het ecosysteem en het belang van duurzaam waterbeheer.
Lees ook: Waarom het verwijderen van dammen in Spanje niet tot meer droogte of overstromingen leidt