Else Beekman
El Hierro heeft de sociale noodtoestand uitgeroepen. In de afgelopen vijf weken kwamen er meer dan 8.000 migranten aan op het eiland. Dat is meer dan het eiland kan opvangen, zegt eilandvoorzitter Alpidio Armas tegen RTVE. Hij vraagt de Canarische regering en de Spaanse staat om extra mensen en middelen.
Het eilandbestuur vraagt in het decreet om meer personeel. Ook wil het een systeem waarmee bestaande hulpverleners beter kunnen roteren en eindelijk kunnen uitrusten. Mensen van de kustwacht Salvamento Marítimo, de Canarische gezondheidsdienst, politie en Guardia Civil, het Rode Kruis en andere hulporganisaties draaien nu overuren om alle aankomsten in goede banen te leiden.
“We hebben de noodtoestand uitgeroepen om samenwerking met de instellingen te garanderen”, legt Armas uit op het nieuwskanaal Canal 24 Horas. Het eiland wil de grondrechten van migranten beter waarborgen en toegang tot budgetten die voor dit soort situaties bedoeld zijn. Met de noodtoestand komen ook afspraken om migranten gecoördineerd naar andere eilanden met meer capaciteit over te brengen. Ook moet de eerste opvang op El Hierro zelf worden versterkt.
“We kunnen niet zoveel mensen doorsturen”
Armas zegt dat ook de inwoners overbelast zijn. “Er komen meer mensen binnen dan we naar Tenerife en Gran Canaria kunnen doorsturen”. Hij noemt de situatie in het ziekenhuis van El Hierro “zeer onwenselijk” en zegt dat er extra ruimtes moeten worden ingericht. Het eiland wil voorkomen dat het gewone leven stilvalt als gevolg van dat het humanitaire hulp aan migranten biedt. De eilandvoorzitter benadrukt dat migratie de verantwoordelijkheid van de Canarische regering en de staat is. Ook zijn er volgens hem dringend maatregelen nodig in het land van herkomst: “Vrijwel iedereen komt uit Senegal.”
Steeds meer migranten op El Hierro
Vanwege de hoge migratiedruk draait van alles op het eiland inmiddels om de opvang. Omdat de druk op de tijdelijke opvang CATE in San Andrés zo hoog is, heeft het Cabildo tijdelijke opvangplekken geregeld. Met andere maatregelen houdt het de aankomstzone in La Restinga hygiënisch.
Op zaterdag alleen legden zes boten aan met samen 600 mensen aan boord. In dezelfde nacht bracht een veerboot 600 eerder aangekomen migranten van El Hierro naar Tenerife.
Ook bij Lanzarote werden zaterdag 143 mensen gered uit een rubberboot, onder wie tien vrouwen en vijf minderjarigen. Het is de zwaarst beladen boot van dit type die ooit op de Canarische route is geregistreerd.
Tot begin oktober waren er dit jaar 3.515 mensen op El Hierro aangekomen, bijna de helft van alle aankomsten op de Canarische Eilanden, aldus RTVC. In alleen de eerste vijf dagen van november kwamen er op de eilanden 3.200 migranten aan.
Dinsdag overleg in Madrid
De Canarische president Fernando Clavijo belde met premier Pedro Sánchez om hem op de ernst van de situatie en op het groeiende ongenoegen onder de bevolking van El Hierro te wijzen. De premier zou een spoedoverleg op 10 november en extra medische middelen via het staatssecretariaat voor Migratie hebben beloofd. Bij het spoedoverleg, net voor de Ministerraad, komt dan de interministeriële commissie voor Immigratie bijeen.
Wat speelt er in Senegal?
Veel migranten die aankomen op El Hierro komen uit Senegal. Dat land zit diep in de schulden. Na ruzie over de aanpak in de regering werd deze in mei ontbonden. Dat maakt het land politiek onzeker. Verder vangen Senegalese vissers steeds minder omdat buitenlandse schepen de zee voor hun kust leegvissen. Daardoor stappen juist in vissersplaatsen als Mbour en Saint-Louis veel jongeren in een cayuco. Ander werk vinden is moeilijk, het is er weinig, terwijl de bevolking met een gemiddelde leeftijd van rond de 19 jaar erg jong is.
Senegal probeert het vertrek van zijn jongeren wel tegen te houden met strengere controles.