Elize van Loon
De invasieve tijgermug, die ziektes kan verspreiden, rukt op langs de Spaanse kust. Maar in plaats van gif of vallen, kiest Spanje voor een verrassende strategie: het loslaten van 28 miljoen mannetjesmuggen. Achter deze ogenschijnlijk tegenstrijdige aanpak schuilt een verrassend slimme strategie. Hoe kan dat helpen om de plaag te stoppen?
De methode is niet alleen effectief, maar ook veilig en milieuvriendelijk. De muggen die worden losgelaten zijn steriele mannetjes. Ze steken niet, maar paren wel met de vrouwtjes in het wild. De eitjes die daaruit voortkomen zijn onvruchtbaar. Zo neemt de populatie langzaam maar zeker af.
Elche als startpunt
De actie is gestart in Elche. Tot 2026 zullen er in totaal 28 miljoen steriele muggen worden losgelaten. Ook andere gemeenten doen mee, zoals Castelló de la Plana, Valencia, Polinyà de Xúquer, Paterna, Torrent en Sagunto. Het project bestrijkt straks een gebied van 300 hectare.
Verwacht resultaat: 80 procent minder tijgermuggen
Volgens deskundigen kan deze aanpak de tijgermug met wel tachtig procent terugdringen. Deze methode heet ook SIT (Steriele Insecten Techniek). Ze is eerder succesvol toegepast bij de bestrijding van de mediterrane fruitvlieg. Nu wordt ze in aangepaste vorm ingezet ter bestrijding van de tijgermug, die bekendstaat als overbrenger van ziektes zoals dengue, zika en chikungunya.
Slimme vondst van de wetenschap
De Universiteit van Valencia werkt mee aan het project. Onderzoekers voegen een bacterie toe aan de eitjes van de muggen: Wolbachia. Die zorgt ervoor dat de embryo’s zich niet goed ontwikkelen. Ook dit draagt bij aan het verminderen van de populatie.
Plaag onder controle krijgen
De tijgermug is een invasieve soort die zich snel verspreidt in warme, vochtige gebieden. Ze zorgt voor overlast in tuinen, steden en landbouwgebieden. Dankzij deze innovatieve aanpak hopen wetenschappers en overheden de plaag onder controle te krijgen — zonder het gebruik van chemische middelen.
Meer over de tijgermug
De tijgermug (Aedes albopictus) komt oorspronkelijk uit Azië. De mug is klein, zwart met witte strepen en overdag actief. Alleen de vrouwtjes steken. Ze kunnen virussen overbrengen zoals dengue, chikungunya en zika. In Spanje komt de soort vooral voor langs de Middellandse Zeekust. Door klimaatverandering en stedelijke groei breidt de populatie zich steeds verder uit.
Bron: información.es