Else Beekman
De warmste januari ooit gemeten heeft de luchtvervuiling in de provincie Alicante verslechterd. Door de weinige regen blijven vervuilende deeltjes achter in de lucht. Dat kan gevolgen hebben voor de volksgezondheid. Zijn maatregelen nodig of gaat de temperatuur weer zakken??
De gemeten waarden vormen nu nog geen risico. Maar, als de vervuiling blijft toenemen, kunnen maatregelen wel zijn. Bijvoorbeeld door de blootstelling aan vervuiling te beperken. Vooral voor mensen met ademhalingsproblemen is het dan belangrijk om minder lang op straat te zijn. Onderzoek laat ook zien dat vervuiling tot schade aan hart- en bloedvaten kan leiden. Of tot depressie of diabetes.
Warme januari
Januari was warm in heel Spanje. Het ministerie van Milieu in de provincie Alicante heeft verschillende hoge pieken gemeten. Met waarden tot wel 85 in het weekend. In de stad Alicante bereikten de waarden 67,6 ppb in Rabassa, en in de Pla 74,5. In andere steden zijn de gemeten waarden als volgt: Elche, 66; Benidorm, 80; Elda, 64,6; Villena, 62,3; Alcoy, 55.1.
Luchtkwaliteit in de verschillende steden
Maandag daalden de waarden alweer. De gemeente Elda had de slechtste luchtkwaliteitsindex van 49. Daarna kwamen Alicante met 41; Torrevieja, 39; Orihuela, 38; Benidorm, 36; Pinoso, 30 en Alcoy, 27. Om deze index te berekenen wordt het gemiddelde genomen van alle verontreinigende stoffen.
Drie warme pieken in januari
Het Spaanse Meteorologisch Agentschap (AEMET) benadrukte dat er in januari drie zeer opmerkelijke warme pieken zijn geweest. Deze warme januari in de regio Valencia eindigt waarschijnlijk met temperaturen van 2,8 graden Celsius hoger dan normaal. En het mooie weer lijkt nog even aan te houden, al zijn de temperaturen al wat gezakt.
Deze week lijkt het niet te gaan regenen en houdt de droogte aan. De voorspelling is dat de maximumtemperaturen met 2-3º C dalen. De minimumtemperatuur is ook wat lager, tussen de 6 en 8 graden Celsius aan de kust en 1 en 3 graden Celsius in het binnenland.
Hitte en vervuiling
Doctor in de chemische wetenschappen Adoración Carratalá, wees erop dat in deze situaties van anticycloon ‘de hitte niet de vervuiling beïnvloedt’. Bij stabiel weer, zonder wind, is een anticycloon ‘als een deksel op een pot’. Er zijn dan veel verontreinigende stoffen in de lucht,’ zei hij. Maar ook op koude dagen kan er vervuiling zijn, als de temperatuur stijgt met de hoogte, in plaats van andersom.
Als gevolg van de anticycloon nemen stikstofoxiden door uitlaatgassen toe. Dat gebeurt vooral tijdens zonsopgang. De menglaag heeft de minimale dikte en naarmate de dag warmer wordt, neemt de dikte van de atmosfeer toe en is er een verdunning van de verontreinigende stoffen.
Vervuiling door ozon en Saharalucht
Ozon zorgde voor weinig risico de afgelopen week. De meeste problemen doen zich voor wanneer er meer zonuren zijn. Ook de luchtstroming uit de Sahara kan leiden tot vervuiling. Op dit moment bereikt deze alleen de Canarische Eilanden. Omdat er weinig wind is, lijkt de kans niet groot dat deze lucht de provincie Alicante haalt.
Schade voor de gezondheid op lange termijn
Meteoroloog Lluis Francés stelde dat ‘er veel kleine deeltjes in de lucht geconcentreerd zijn. Op lange termijn kunnen zij schade veroorzaken bij mensen’. Vervuiling kan leiden tot kortademigheid, hoest en aandoeningen aan de luchtwegen. Maar ook tot hoofdpijn, irritatie van de ogen, neus en keel. Daarnaast kan vervuilde lucht het risico op hart-en vaatziekten vergroten en en kun je er eerder door overlijden. Volgens Frances verdwijnt de vervuilde lucht binnenkort door de oostenwind.
Lees ook: Luchtvervuiling zorgt jaarlijks voor duizenden doden in Spanje