Deze partij wordt als rechts van het centrum gepositioneerd en lijkt een belangrijke concurrent voor Podemos te worden als protestpartij of alternatief voor de huidige twee grootmachten Partido Popular en de socialistische arbeiderspartij PSOE. InSpanje.nl verzamelde enkele wetenswaardigheden over de partij die gekscherend met ‘het Podemos van rechts’ wordt aangeduid.
Wie is het gezicht achter Ciudadanos?
De 35-jarige Albert Rivera poseerde in 2006 naakt voor een poster-campagne om de partij Ciudadanos in Catalonië te lanceren. De slogan op de poster was ‘solo nos importan las personas’ (alleen de mensen zijn belangrijk voor ons). Het idee was om met de naaktfoto symbolisch de ‘geboorte’ van een nieuwe partij aan te kondigen en op te vallen in het destijds met twee dominante partijen nog erg onbeweeglijke politieke spectrum.
Rivera is goed met sociale media, heeft met 221.000 volgers en zijn partij met 128.000 volgers een belangrijke aanwezigheid op Twitter en bereikt zodoende een hele nieuwe generatie kiezers. Rivera werd op zijn 16e zwemkampioen, studeerde af aan de ESADE Business School in Barcelona en volgde een masteropleiding aan de George Washington University in Amerika.
De partij, Ciutatans of C’s genoemd, diende in Catalonië als tegenstroming voor het daar snel opkomende nationalisme. Drie jaar geleden won Ciudadanos 3 zetels en na de Catalaanse verkiezingen in 2012 heeft de partij 9 afgevaardigden in het regionale parlement. Een gevleugelde uitspraak van Rivera is: ‘Catalonië is mijn geboortegrond (mi tierra), Spanje mijn land en Europa mijn toekomst’. Doordat hij sterk stelling neemt tegen het nationalisme in zijn regio, verdiende hij respect in de rest van het land. Hier plukt de partij nu de vruchten van.
Waarvoor staat Ciudadanos?
Volgens The Economist heeft de partij ‘een programma met pragmatische en werkbare economische ideeën’. Men wil de arbeidsmarkt hervormen om het te grote aantal tijdelijke contracten in Spanje te reduceren. Er wordt gedacht over een belastingkrediet voor werknemers die jaarlijks het minimumsalaris van 9.080 euro niet halen. In het onderwijs moeten meer vakken geïntroduceerd worden die zijn gericht op vaardigheden in plaats van op uit het hoofd geleerde kennis. De partij steekt verder niet onder stoelen of banken dat men een hele harde strijd wil voeren tegen alle corruptie en is pro-Europa. Rivera doet de vaak gehoorde vergelijking met Podemos van de hand door te zeggen dat het één ding is om te hervormen, te rectificeren en te onderhandelen, maar een volledig ander ding om alles wat is bereikt op het spel te zetten.
Kan Ciudadanos de verkiezingen winnen?
Volgens een recente peiling van CIS (sociologisch onderzoeksbureau) zou Ciudadanos 5 zetels behalen als er morgen verkiezingen worden gehouden. De partij is daarmee de vierde grootste van Spanje na de PP, PSOE en Podemos. Volgens de laatste peiling van bureau Metroscopia in El País zou 18 procent van de kiezers op Ciudadanos stemmen. Dit was in januari nog 8 procent. Podemos haalde in de peiling van januari 28 procent en nu 22.5 procent. Rivera was in diezelfde peiling volgens 49 procent van de Spanjaarden de meest charismatische partijleider.
Waarom is Ciudadanos zo populair?
Veel Spanjaarden zijn wanhopig toe aan iets nieuws. Slechts 2,9 procent ziet de huidige politieke situatie als ‘goed’ of ‘heel goed’ volgens dezelfde CIS-peiling. Voor velen is Podemos net een te radicale verandering vanwege de wel erg linkse en extreme ideeën. Mensen die op Ciudadanos zouden stemmen willen wel iets anders dan de partijen die tot nu toe het politieke landschap domineerden, maar ook weer niet té anders. Volgens politiek analisten vormt Ciudadanos voor veel kiezers een veel ‘veiliger gok’ dan het meer extremistische Podemos. De partij is vooral populair onder gedesillusioneerde PP-kiezers. Ciudadanos spreekt bovendien een iets ouder publiek aan dan Podemos. Via het ‘digitaal activisme’ weet de partij op slimme wijze ideeën en waarden over te dragen aan een breed publiek.