Else Beekman
Het publieke ziekenhuis in de regio Madrid dat na uitgelekte audiobestanden in opspraak is geraakt, blijkt nu ook patiënten van buiten de regio sneller te hebben behandeld dan lokale inwoners. Interne documenten tonen aan dat dit bewust gebeurde, omdat deze patiënten meer opleveren.
In het ziekenhuis van Torrejón de Ardoz kregen patiënten van buiten de regio vaak eerder een operatie dan mensen uit Torrejón zelf. Het ziekenhuis wordt beheerd door het private bedrijf Ribera Salud, hoewel het officieel openbaar is.
De reden? Geld. Patiënten die bewust kiezen voor een ander ziekenhuis dan waar ze officieel aan zijn toegewezen, brengen extra geld op. Dat komt doordat het ziekenhuis van de regio Madrid voor deze patiënten per behandeling betaald krijgt, terwijl het voor eigen inwoners een vast bedrag per jaar ontvangt, ongeacht hoeveel zorg ze nodig hebben.
Wat blijkt uit documenten?
Volgens de Spaanse nieuwssite ElDiario.es zijn er e-mails en berichten van 2024 waarin artsen de opdracht krijgen om elke maand genoeg patiënten van buitenaf te opereren om de financiële doelstellingen te halen. In een van de mails stond letterlijk: “doelstelling juli”.
In het computersysteem van het ziekenhuis is duidelijk zichtbaar wie uit Torrejón komt (groene markering) en wie van buiten (oranje markering). Op die manier kon er bewust worden gestuurd op de selectie van patiënten.
Grote verschillen in wachttijd
Uit de gegevens blijkt dat inwoners van Torrejón veel langer moesten wachten. In maart 2025 was de wachttijd voor een lokale patiënt gemiddeld 130 dagen (ruim vier maanden). Voor iemand van buiten de regio was dat minder dan een maand.
Na protesten van ziekenhuispersoneel in mei 2024 over de structurele druk op artsen om winstgevende patiënten voorrang te geven bij consulten en operaties is het verschil in wachttijden kleiner geworden, maar nog steeds significant.
Volgens de Madrileense gezondheidsminister Fátima Matute is er geen sprake van voorkeursbehandeling. In een ander artikel in El Diario.es noemt ze het schandaal rond het ziekenhuis van Torrejón “een trending topic om andere corrupte zaken te verbergen” en spreekt van een “ongelukkige” uitspraak van de CEO van Ribera Salud. Volgens haar tonen inspecties geen onregelmatigheden aan en werkt het ziekenhuis volgens de afgesproken normen.
Zorgpersoneel maakt zich zorgen
Niet alleen op de operatiekamers zou geld een grotere rol spelen dan zorg. Ook op de kraamafdeling zijn zorgen. Medewerkers geven aan dat ze vrouwen soms niet mogen doorverwijzen naar andere ziekenhuizen, ook als er geen ruimte is. Dat zou zijn om zoveel mogelijk bevallingen en dus inkomsten in Torrejón te houden.
Een groep verloskundigen stuurde in 2024 een brief naar de directie, waarin ze waarschuwden voor onveilige situaties. De regionale gezondheidsdienst ontkent dat er druk wordt uitgeoefend.
Groeiende kritiek op privatisering
De situatie heeft geleid tot protesten van zorgpersoneel en inwoners. In mei ondertekenden 260 medewerkers een manifest waarin ze klaagden over druk om winstgevende patiënten voorrang te geven. Veel bewoners willen dat het ziekenhuis weer volledig in publieke handen komt. “Bedrijven denken aan winst, niet aan mensen,” zei een demonstrant tijdens een protest.
De regering van Madrid, onder leiding van Isabel Díaz Ayuso, heeft daar vooralsnog geen plannen voor aangekondigd.
Reactie Ribera Salud
Ribera Salud, het bedrijf dat het ziekenhuis beheert, ontkent alle beschuldigingen. In een verklaring van 10 december 2025 stelt voorzitter Emmanuel de Geuser dat er geen enkele instructie is gegeven om bepaalde patiënten voor te trekken. Volgens hem is er niets veranderd aan hoe patiënten worden beoordeeld of behandeld, en blijft de focus liggen op goede zorg. Hij noemt de berichtgeving in de media uit zijn verband gehaald en benadrukt dat het personeel professioneel en volgens ethische normen handelt.
Nieuwe wet moet privatisering publieke zorg in Spanje keren