Else Beekman
Reproductie in gevangenschap van deze dieren is ongewoon. Het welpje werd vijf dagen geleden geboren in de Zoo Safari Fauna Aventura. Volgens een van de biologen van deze dierentuin zijn de ouders gewoon bruingekleurd. Omdat het welpje een afwijkende kleur heeft, is het door de moeder verstoten. Het wordt nu verzorgd door de leeuwenverzorgers en krijgt de fles.
Het gebeurt vaker dat er witte tijgers worden geboren dan leeuwen. Het ouderpaar zijn twee Afrikaanse leeuwen die respectievelijk al vijf en zes jaar in de dierentuin verblijven.
Dat het welpje wit is, is een gevolg van een genetische mutatie. Soms komt het voor en deze dieren hebben een slechte overlevingskans als gevolg van het gebrek aan camouflage. Volgens verschillende studies zouden er wereldwijd sinds de jaren zeventig circa driehonderd van deze witte leeuwen hebben geleefd.
Dat de leeuw wit is, is het gevolg van een genetische afwijking. Het gaat niet om een albinoleeuw. De witte leeuwen die bestaan hebben dan ook geen rode ogen. Wel ontbreekt alle pigment.