Dit biljet dat velen niet eens zullen kennen, werd voor 90% gebruikt door criminelen. Het paste in een doosje sigaretten en dat kon zo op eenvoudige wijze tot wel 20.000 Euro illegaal en onopvallend transporteren.
Het 500 Euro bankbiljet droeg voor financiële insiders al langer de bijnaam ‘Bin Laden’. Het bestond wel, maar werd bijna nimmer ergens gezien, of het moest in de straathandel zijn, waar criminelen vaak proberen deze munt te wisselen.
Voor de Britse regering is de maat nu vol en als eerste land heeft zij de circulatie ervan afgebroken om criminelen het handwerk te leggen.
Zwart geld
Spanje had in 2008 ruim 113 miljoen 500 Euro biljetten in omloop, goed voor 54 miljard Euro aan courante straatwaarde. Dat is 67% van de totale waarde van het circulerende Spaanse geld. De omvang daarvan beloopt ruim 80 miljard Euro.
Spaanse ingezetenen geven nog altijd de voorkeur aan baargeld ofwel cash. Het getal geeft zodoende een goede indikatie van het vele ‘zwart geld’ dat in omloop is. Toch neemt het baargeld in volume wat af.
Eind november 2009 bedroeg dit nog 77 miljard Euro, waarbij het biljet van 50 Euro het meest populair was. Daarvan werd voor een straatwaarde van ca. 30 miljard Euro papier bedrukt. In de strijd tegen het zwarte geld overweegt Spanje het Engelse voorbeeld te volgen en het 500 Euro bankbiljet ook uit de roulatie te halen.
Niet gewild
De Europese Commissie vroeg afgelopen maart aan alle verkooporganisaties er vooral op toe te zien dat de Euro in zijn vele formaten werd aangenomen.
Dat leidde tot een storm van reakties uit de middenstand, omdat in sommige landen geen Grieks-bedrukte Euro’s meer gewild zijn. Ook andere hoger gedoteerde bankbiljetten worden uit veiligheidsoverwegingen niet aangenomen.
Denk hierbij aan tankstations. Dat grote coupures een risico inhouden, was al langer bekend. Veel bedrijven vragen hun klanten zich te legitimeren voor zij dergelijke biljetten aannemen en scannen deze biljetten op hun echtheid.
Dat laatste is van belang voor de biljetten van 10 en 20 Euro, die zich nog tamelijk gemakkelijk laten kopiëren.