Else Beekman
De geitenkaas werd als winnaar gekozen tijdens de 33e editite van de World Cheese Awards (WCA) 2021, die woensdag in Oviedo plaatsvond. Het was de beste van de zestien kazen die het tot de grote finale hadden geschopt. Iets meer dan 4.000 soorten uit 48 landen en vijf continenten dongen in eerste instantie mee naar de eretitel.
Internationale kaaswedstrijd
De jury van ’s werelds meest prestigieuze internationale kaaswedstrijd bestond uit 240 deskundigen uit verschillende landen. Van de meer dan vierduizend kazen die dit jaar waren ingezonden, werden er eerst 88 gekozen als ‘Super Gold’. Vervolgens kozen 16 juryleden hieruit de 16 finalisten. Na twee uur beraad werd de winnaar bekend gemaakt in het Palacio de Congresos y Exposiciones in Oviedo. Olavidia won met 103 punten, vijf meer dan de nummer twee.
Zacht en zalig
Olavidia kaas wordt door het jonge bedrijf Quesos y Besos -het opende in 2017 de deuren- op volledig ambachtelijke wijze gemaakt van zachte gepasteuriseerde geitenmelk. Hiervoor wordt de oudste vorm van gisting gebruikt; de kaas wordt gemaakt met de melkzuurbacteriën die in melk aanwezig zijn. Dit soort bacteriën werkt op lactose (melksuiker) en breekt deze af tot melkzuur.
Olavidia is een zachte, vierkante kaas die 15 tot 20 dagen rijpt met schimmels en houtskool, wat een heel bijzondere smaak geeft. Onder de witte schimmelkorst bevindt zich een laagje as, en ook in het midden van de kaas loopt een lijn van eetbare as.
De kaas heeft een intense smaak met overwegend melkachtige tonen en een hint van gedroogd fruit en wordt geleverd in eenheden van ongeveer 250-300 gram. Eenmaal geopend, moet het binnen 3-4 dagen worden geconsumeerd, omdat het geen additieven of conserveringsmiddelen bevat. De prijs van de lekkerste kaas ter wereld ligt rond de 10 euro.
Blije winnaars
Er werken slechts zes mensen in de kaasfabriek Quesos y Besos. De oprichters, het echtpaar Silvia en Paco, hadden bij het in ontvangst nemen van de prijs, geen woorden om uit te uitdrukken hoe gelukkig ze waren: ‘Het is fantastisch! Onze families werken al generaties lang met geitenmelk. Zij verkopen de melk en maken er geitenkaas. Een familietraditie die wij als jong echtpaar hebben geërfd, gedreven door de liefde voor het platteland en ambachtelijke producten’, zeggen Silvia en Paco op de website Quesos y Besos.