Else Beekman
In 2012 kromp de bevolking met 206.000 personen tot een totaal van 47,1 miljoen. Spanje telt nu 41,5 miljoen Spanjaarden en 5,5 miljoen buitenlanders. Dat het aantal geboren Spanjaarden met 10.000 toe is genomen compenseert niet voor de grote aantallen buitenlanders die vertrekken.
Volgens het Spaanse bureau voor de statistiek (INE) is de daling van buitenlanders het grootst onder Ecuadorianen en Colombianen. Velen keren terug naar hun land van herkomst omdat door de in Spanje hard toegeslagen crisis er hier geen werk meer voor ze is.
Eerste keer
Het is de eerste keer sinds de officiële cijfers over de bevolkingsgrootte werden bijgehouden (1990) dat die is gedaald. Volgens INE is niet bekend hoeveel Spanjaarden het land verlieten om elders te gaan werken maar nog wel staan ingeschreven als ingezetene.
Vooral voor Zuid-Amerikanen en Oost-Europeanen is Spanje minder aantrekkelijk dan ooit omdat er geen werk meer is. Met een werkloosheid van ruim 25 procent en een aanhoudende economische recessie zijn de vooruitzichten ook nog niet al te optimistisch.