Else Beekman
Tenerife staat bij veel vakantiegangers bekend om zon, stranden en de vulkaan Teide. Je denkt er niet in de eerste plaats aan een rijke gastronomie. Toch heeft het eiland voor foodies verrassend veel te bieden. Vulkanische bodems, de Atlantische Oceaan, tropische teelt en eeuwenoude wijnranken maken Tenerife tot een van de interessantste culinaire bestemmingen van Spanje.
De kracht van Tenerife zit in de enorme variatie op een klein oppervlak. In het noorden zorgen vochtiger klimaat en vruchtbare bodems voor druiven, aardappelen en groenten. In het zuiden domineren drogere landschappen, geitenhouderij en tropische gewassen. Tel daar de vis uit de Atlantische Oceaan bij op en je hebt een keuken die veel meer is dan de bekende papas arrugadas met mojo.
Wijnen met een bijzonder verhaal
Een van de meest opvallende troeven van Tenerife is de wijn. De wijngaarden groeien op vulkanische grond en sommige druivenrassen zijn eeuwenoud. Omdat de druifluis phylloxera het eiland niet bereikte, bleven oude wijnstokken en rassen behouden die op veel plekken in Europa verdwenen.
Voor bezoekers is dat interessant: Tenerife biedt geen doorsnee wijnroute, maar een kennismaking met wijnen die sterk verbonden zijn met landschap, hoogteverschillen en klimaat. Wie de wijncultuur van Tenerife beter wil begrijpen, kan terecht bij de Casa del Vino in El Sauzal. In deze oude Canarische haciënda draait alles om de wijnen van het eiland: van de geschiedenis van de wijnbouw tot proeverijen en lokale producten.
Geitenkaas, tropisch fruit en verse vis
Ook buiten de wijn valt er veel te ontdekken. De geitenkaas van Tenerife is diep geworteld in de lokale eetcultuur. Van jonge, zachte kazen tot gerijpte of gerookte varianten: geitenkaas hoort bij de smaak van de Canarische Eilanden.
Daarnaast is Tenerife binnen Europa bijzonder door de teelt van tropisch fruit. Bananen, avocado’s, papaja’s en mango’s groeien hier niet als exotische importproducten, maar gewoon op het eiland zelf. Dat merk je op markten, in restaurants en in moderne keukens die steeds meer met lokaal product werken.
En dan is er natuurlijk de zee. Tonijn en andere Atlantische vissoorten spelen een grote rol in de eilandkeuken, vaak gevangen door lokale vissers en eenvoudig bereid om de smaak van het product centraal te houden.
Sterrenkeuken zonder de wortels te verliezen
Tenerife heeft zich de laatste jaren ook nadrukkelijk op de gastronomische kaart gezet. De negen restaurants met Michelinsterren, waaronder M.B in Guía de Isora en El Rincón de Juan Carlos in Adeje (beide met twee sterren) trekken internationale aandacht. Desondanks blijft de basis vaak opvallend lokaal: vis, kaas, honing, aardappelen, tropisch fruit, wijn en producten van kleine producenten.
Juist die combinatie maakt de culinaire ontwikkeling interessant. Tenerife probeert niet alleen mee te doen met de internationale sterrenkeuken, maar gebruikt die erkenning om de eigen producten en tradities sterker naar voren te brengen.
Een andere manier om Tenerife te ontdekken
Voor reizigers die Tenerife al kennen van strand, wandelen of overwinteren, biedt gastronomie een nieuwe manier om het eiland te beleven. Een bezoek aan een markt, een wijnhuis, een kaasproducent of een restaurant buiten de toeristische zones laat een andere kant van het eiland zien.
Tenerife proef je in de vulkanische wijn, de geitenkaas, de vis van de dag, de zoete banaan, de papas met mojo en de desserts waarin traditie en vernieuwing samenkomen. Het eiland is daarmee niet alleen een bestemming om te bekijken, maar ook een om langzaam te proeven.