Het hydrologische jaar begon op 1 oktober en sindsdien heeft het in de provincie Malaga nauwelijks geregend. In de streek Axarquía is er geen regen gevallen en de situatie noopt tot urgente maatregelen om menselijke consumptie en irrigatie te garanderen. Al bijna 20 jaar heeft de regio niet te maken gehad met een dergelijke situatie van droogte.
Het stuwmeer van Viñuela is het grootste waterreservoir in de regio en voorziet de omliggende landbouw – vooral fruitteelt, en 17 gemeenten van water. Officieel bevindt dit stuwmeer zich nu in een situatie van extreme droogte. Het bereikt nog geen 18 procent van zijn capaciteit. Om de situatie te verlichten zou dit hydrologische jaar nog ongeveer 600 liter per vierkante meter moeten vallen in de Axarquía om de situatie te verlichten.
Gregorio Campos is vice-president van Axaragua, de openbare waterbeheerder van La Viñuela. “het probleem is niet alleen de schaarste, maar ook dat het water in het reservoir aan kwaliteit begint te verliezen, wat Axaragua in een veel complexere, gecompliceerdere situatie brengt.”
De vice-president van Axaragua stelt wel dat de bevoorrading van de bevolking voorlopig gegarandeerd is. Hiertoe zijn wel maatregelen genomen, zoals de overheveling van 90 tot 100 liter water per seconde uit het stuwmeer El Limonero door het openbare bedrijf Emasa uit Malaga-stad. Water wordt zo al ongeveer 10 dagen overgeheveld.
Aan de andere kant zorgt de Junta de Andalucía voor overheveling van 2,5 tot 3 kubieke hectometer water per jaar uit de rivier de Chillar in Nerja naar het Viñuela-systeem. De bouwwerkzaamheden aan deze infrastructuren zijn naar verwachting in het eerste kwartaal volgend jaar voltooid.
Irrigatie
Voor de teelt van subtropische fruitsoorten (avocado’s, mango’s, papaya’s etc.), die 900 miljoen euro per jaar in het gebied genereren, heeft de Junta de Andalucía toestemming gegeven voor irrigatie met teruggewonnen water; een systeem dat 9.000 kubieke meter per dag levert.
Irrigatie met dit type water is mogelijk dankzij een project waarmee al jaren wordt geëxperimenteerd. Een kleine plantage in Rincón de la Victoria wordt geïrrigeerd met drie soorten water: schoon water uit La Viñuela; behandeld water dat voor 50 procent geregenereerd is en een ander deel dat uitsluitend met geregenereerd water wordt geïrrigeerd. De uitkomst van dit experiment is volgens Campos dat het teruggewonnen water ‘perfect’ is voor de teelt van subtropische soorten.
Meer gewassen
In de hoge gebieden van de Axarquía is de olijfgaard het meest getroffen door de droogte. Ondanks dat water hier niet door La Viñuela wordt geleverd, is water schaars. De gewassen worden sinds eind augustus niet meer bewaterd omdat alles wordt gebruikt voor de lager gelegen fruitboomgaarden.
Burgemeester Malaga wil nieuwe snelweg tussen Axarquía en Costa del Sol
Het is niet de eerste keer dat de olijfboeren waterschaarste meemaken. De huidige oogst van de olijven begon op 4 november en de voorspellingen zijn dat deze zal duren tot eind maart 2022. Deze oogst zal het nog wel redden, maar als het niet gaat regenen, zal de volgende oogst ernstig worden aangetast volgens Manuel Benítez, voorzitter van de coöperatie San Isidro Labrador.
Van populaire avocado naar woestijnvorming in Zuid-Spanje