Else Beekman
Huelva heeft zaterdag afscheid genomen van twee agenten van de Guardia Civil die vrijdag om het leven kwamen tijdens een achtervolging op zee. De twee maakten deel uit van een operatie tegen drugssmokkel voor de kust van de provincie Huelva. Hun dood heeft in Spanje veel losgemaakt, ook omdat het drama midden in de Andalusische verkiezingscampagne plaatsvindt.
In het kort
- Twee Guardia Civil-agenten zijn vrijdag omgekomen bij een botsing tijdens de achtervolging van een drugsboot bij Huelva.
- Huelva nam zaterdag afscheid en Andalusië hield een officiële dag van rouw.
- De tragedie raakt ook de verkiezingscampagne: meerdere politici legden hun agenda tijdelijk stil.
- Vakbond Jucil vraagt om meer steun en betere middelen voor agenten in de strijd tegen drugshandel.
Vrijdag om elf uur in de ochtend botsten twee patrouilleboten van de Guardia Civil op elkaar. Deze waren bezig aan een achtervolging van een ‘narcolancha’, een snelle drugsboot. Hoe die botsing precies kon gebeuren, wordt nog onderzocht. Door de klap kwam één agent ter plaatse om het leven. Een tweede agent overleed later, terwijl hij naar het ziekenhuis werd gebracht. Twee andere Guardia Civil-agenten raakten gewond.
Stilte, vlaggen en applaus bij de uitvaart
Zaterdagochtend konden familieleden, vrienden en collega’s in de kazerne van de Guardia Civil in Huelva de overleden agenten de laatste eer bewijzen. Daarna vervolgde de plechtigheden in de Iglesia de la Concepción in het centrum van de stad. De kisten kwamen daar aan bedekt met de Spaanse vlag en werden door collega-agenten op de schouders gedragen. Op het plein voor de kerk werd het stil toen het Spaanse volkslied klonk. Onder de aanwezigen waren ook veel inwoners van Huelva die op eigen initiatief waren gekomen. Toen de kisten de kerk werden binnengedragen, klonk applaus.
De Junta de Andalucía had zaterdag uitgeroepen tot officiële dag van rouw.
Verkiezingscampagne tijdelijk naar de achtergrond
De dood van de twee agenten drukte zaterdag ook een zware stempel op de verkiezingscampagne in Andalusië. De Andalusische regiopresident Juanma Moreno en PSOE-kandidate María Jesús Montero schortten hun campagneactiviteiten op en reisden naar Huelva om bij het afscheid aanwezig te zijn.
Ook vanuit Madrid kwamen condoleances. Minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska sprak zijn steun uit aan de families van de slachtoffers en aan de Guardia Civil. Hij benadrukte dat de strijd tegen drugshandel volgens de Spaanse regering prioriteit blijft.
Scherpe kritiek vanuit politiedienst
Niet iedereen nam daar genoegen mee. De Guardia Civil-vakbond Jucil uitte scherpe kritiek op de afwezigheid van de minister bij de uitvaart. Volgens de organisatie was juist op zo’n moment duidelijke institutionele steun nodig voor agenten die dagelijks de strijd aangaan met de drugshandel aan de Andalusische kust.
Jucil spreekt van een gevoel van verlatenheid binnen het korps en stelt dat er niet kan worden gesproken van positieve resultaten zolang agenten tijdens hun dienst blijven omkomen en drugsnetwerken zich verder uitbreiden. Daarmee verwees de vakbond naar alle positieve berichten in het nieuws de afgelopen week over de recordvangst cocaïne op de Altantische Oceaan door de Guardia Civil.
De vakbond vraagt om snelle maatregelen voor de maritieme dienst van de Guardia Civil, die volgens haar met te weinig middelen tegenover steeds gewelddadiger en beter georganiseerde criminele groepen staat.
Pijnlijke herinnering aan Barbate
De gebeurtenis roept in Spanje onvermijdelijk herinneringen op aan Barbate. Daar kwamen in 2024 ook twee Guardia Civil-agenten om het leven tijdens een confrontatie met een narcolancha. Sindsdien is de discussie over de veiligheid van agenten aan de zuidkust alleen maar feller geworden.
Vooral in Andalusië groeit de zorg over de macht en brutaliteit van drugsnetwerken. De snelle boten waarmee zij opereren zijn vaak sterker en wendbaarder dan de middelen waarover de autoriteiten beschikken. Voor agenten op zee betekent dat werk onder hoge druk, met steeds grotere risico’s.
Juanma Moreno noemde drugshandel zaterdag opnieuw een van de ernstigste problemen voor Andalusië en Spanje. In Huelva overheerste die dag vooral het verdriet om twee mannen die tijdens hun dienst het leven verloren.