Else Beekman
In het kader van klimaatproject LIFE wordt de komende vier jaar twee miljoen euro uitgetrokken door de Europese Commissie voor een project om Spaanse draslanden te redden. Het project kreeg de naam W4C mee, een afkorting van Wetlands for Climate, ofwel draslanden voor het klimaat.
Drasland essentieel voor milieu
Drasland speelt een belangrijke rol bij het afvoeren van koolstof en de vermindering van broeikasgassen. Daarnaast heeft drasland een grote ecologische waarde door de biodiversiteit en houdt het het grondwaterpeil op orde. Dat laatste is voor het mediterrane milieu essentieel, omdat Spanje steeds ernstiger kampt met droogte. Uit studies is gebleken dat draslanden drie keer zo snel aan het verdwijnen zijn dan bossen.
Onderzoek bij tien wetlands
Het W4C-project gaat bij verschillende draslanden onderzoek doen naar de manier waarop koolstof wordt vastgehouden. Om een zo representatief mogelijk beeld te krijgen wordt het onderzoek op tien verschillende plaatsen, zowel aan de kust als in het binnenland van Spanje gedaan. Hiervoor wordt een experimenteel protocol opgesteld waarin de kenmerken van bodem, water en vegetatie in deze gebieden in detail worden onderzocht. Aan de hand van de resultaten kan vervolgens beleid geschreven worden die de zuiverende functie van het drasland het beste ondersteunt.
Investering door particulieren en bedrijven
Bedrijven zullen in staat gesteld worden mee te werken aan vermindering en compensatie van uitstoot, middels door natuurorganisaties gefinancierde projecten. Het idee is ‘synergiën tussen samenleving en economische wereld te versnellen’ en de overgang naar een koolstofarme economie te stimuleren. Zonder medewerking van de particuliere sector zouden dergelijke projecten niet kunnen worden uitgevoerd. In feite impliceren de voor dit project geplande certificering van emissieactiviteiten op zich al de implementatie van nieuwe bedrijfsmodellen en het scheppen van banen. De initiatiefnemers van het project zien dit dan ook als een unieke kans om fondsen te werven voor natuurbehoud.
W4C-partners
De Spaanse natuurorganisatie Global Nature Foundation is verantwoordelijk voor de coördinatie van het project waaraan ook de gemeente Valencia en de Valenciaanse overheid deelnemen. Het onderzoek wordt uitgevoerd door een team van de universiteit Valencia, onder leiding van een expert in functionele ecologie van draslanden en klimaatverandering.
De Valenciaanse vereniging Klimaat en Energie gaat voor informatie en milieueducatie zorgen, terwijl Efeverde (het informatieplatform milieu van het Spaanse persbureau Efe) verslag zal doen van de voortgang. Daarnaast wordt het initiatief ondersteund door veel Spaanse en internationale organisaties die zich bezighouden met klimaat, milieu, technologie en energie.