Else Beekman
Je kent het wel: het is bloedheet, je checkt je weerapp, en de temperatuur die je ziet lijkt totaal niet te kloppen met wat je voelt. Vaak geeft die een stuk lager aan dan je had verwacht. Het verschil zit hem in de gevoelstemperatuur, die door hitte en vocht samen flink kan afwijken van de officieel gemeten waarde. Precies dat gebeurde donderdagmiddag in het Valenciaanse dorp Sumacàrcer: daar liep de gevoelstemperatuur op tot 63 graden, terwijl de thermometer ‘slechts’ 40,1 graden aanwees.
Niet eerder werd een zo hoge gevoelstemperatuur gemeten in de regio. En dat in de context van alweer de derde en nu al een van de heftigste hittegolven van deze zomer. Valencia viel eerder al de eer ten beurt het langste aantal aaneengesloten tropische nachten te beleven.
Extreme combinatie van hitte en vocht
Om 15.24 uur stond de thermometer in Sumacàrcer op 40,1 graden. Door de hoge luchtvochtigheid van 60 procent liep de gevoelstemperatuur op tot 63,1 graden. Dat meldt de Valenciaanse meteorologische vereniging Avamet, die de hittewaarde berekent met de zogeheten heat index.
Ook het dauwpunt brak records. In kustgebieden van Valencia liep dat donderdagmiddag op tot 29 à 30 graden. Zo hoog is dat nog nooit gemeten in de regio. Ter vergelijking: het wereldrecord dauwpunt staat op naam van de kust van Saoedi-Arabië, met 35 graden.
Hoe hoger het dauwpunt, hoe drukkender de lucht aanvoelt. Vanaf ongeveer 24 graden wordt het als extreem benauwd en zelfs gevaarlijk voor de gezondheid beschouwd. De 29 à 30 graden die donderdag in Valencia werden gemeten, liggen daar dus ver boven — zulke waarden komen normaal alleen voor in tropische kustgebieden zoals de Perzische Golf.
Rode waarschuwing voor het zuiden
Door de aanhoudende hitte gaf het noodcoördinatiecentrum van de Generalitat Valenciana donderdag code rood af voor de zuidkust van de provincies Valencia en Alicante. Daar kan het kwik oplopen tot 42 graden, met pieken tot 44 graden. Het is de derde hittegolf van de zomer in Spanje.
Hoogste temperatuur in Bicorp
Op meerdere plekken in de Comunitat Valenciana werden donderdag temperaturen boven de 43 graden gemeten. Bicorp spande de kroon met 43,9 graden, gevolgd door Villena met 43,7 graden en Alcoi met 43,5 graden. Daarmee stonden deze drie plaatsen tussen de tien locaties met de hoogste dagtemperatuur van heel Spanje, na zes meetstations in Murcia en één in Málaga.
De stijging ging snel: in Bicorp klom het kwik in één dag bijna 9 graden, in Villena bijna 7 graden en in Alcoi 8 graden.
Andere opvallende metingen van donderdag: 42,9 graden in Chelva, 42,7 in Pinoso, 42,5 in Ontinyent en 42 in Fontanars dels Alforins. In de drie provinciehoofdsteden bleef het relatief gematigder: 33,8 graden in Alicante, 32,5 in Castellón en 32 graden in Valencia stad.
Ook de wind trok flink aan. In Zarra en Bejís kwamen rukwinden van 55 kilometer per uur voor, in Pinoso 54 kilometer per uur.