Judith Goeree
Wat ooit een prachtige groenstrook was, verwerd tot een verwaarloosd park in Ronda. Een vervallen, overwoekerd terrein vol afval en vernielde speeltoestellen. Dankzij de inzet van buurtbewoners verandert het park weer in een plek waar mensen met plezier wandelen. En het mooiste? De stille helden achter deze groene wederopstanding zijn gewoon bewoners van de wijk zelf.
Van verwaarlozing naar verbinding
Ronda, bekend om zijn iconische brug en diepe kloof, heeft ook minder bekende plekken die het verdienen om in het zonnetje gezet te worden. Zoals Parque de Galia, een groen hart dat dankzij buurtbewoners weer begint te kloppen.
Parque de Galia was tot voor kort een troosteloze plek: overwoekerde paden, kapotte pergola’s, illegale feestjes en bergen afval. Maar een groep vastberaden buurtbewoners besloot het tij te keren. Samen begonnen ze met het opruimen van de rommel, het snoeien van struiken en het herstellen van paden. Hun doel: het park teruggeven aan de mensen.
‘De Juanes’: twee mannen, één missie
Tijdens dat proces kwamen ze in contact met twee oudere buurtbewoners die al jarenlang – vaak onopgemerkt – voor de bomen in het park zorgden. Een van hen is Juan Nieto, een gepensioneerde ober van 85 jaar, die met de snoeischaar in de hand dagelijks zijn steentje bijdraagt.
“Toen ik nog werkte, besteedde ik mijn vrije tijd aan het onderhouden van de tuinen van vrienden. Het was mijn manier om me nuttig te voelen,” zegt hij. Sinds vier jaar waakt hij over de jonge encinas en alcornoques (steen- en kurkeiken) in het park, alsof het zijn eigen kinderen zijn.
Begraafplaats uit Al Andalus en Romeinse resten gevonden in Ronda
Tussen hoop en vandalisme
Niet alles ging van een leien dakje. Juan vertelt hoe vandalen bomen beschadigden die hij met veel zorg had laten uitgroeien. Maar hij gaf niet op. “Eentje werd in brand gestoken, en toen die weer vier nieuwe takken had, werden die afgebroken. Nu begint hij weer opnieuw uit te lopen.” Hij is zichtbaar trots als hij de nieuwe scheuten laat zien.
Hoop op blijvende verandering
Nu het park langzaam maar zeker weer tot leven komt, hopen Juan en de andere vrijwilligers dat ook de gemeente haar belofte nakomt: het park volledig opknappen. “We doen dit niet alleen voor onszelf, maar voor iedereen,” zegt Juan. En inderdaad: voorbijgangers groeten hen met dankbare woorden. Mensen wandelen er weer. Kinderen spelen.
Het is een prachtig voorbeeld van burgerinitiatief, gemeenschapszin en liefde voor de natuur – midden in het hart van Andalusië.
Lees ook:
Aardbeving Torrevieja gevoeld tot in Murcia
Dit moet je weten over de Semana Santa in Spanje