Het veranderende gedrag van vogels is volgens deskundigen een van de eerste alarmbellen die gaan rinkelen als het gaat om de opwarming van de aarde. Miljoenen vogels zijn in de afgelopen jaren namelijk van leefgebied en gewoontes veranderd. Zo komen de grauwe buulbuul, de huisgierzwaluw en de rüppells gier de laatste jaren steeds meer voor in het zuiden van Spanje; trekken ooievaars en zwaluwen steeds minder vaak naar Afrika en blijft de rietgans in het noordelijk deel van Europa en trekt nog maar nauwelijks naar Spanje.
Door deze veranderende gewoontes van tientallen vogelsoorten proberen deze dieren zich aan te passen aan de nieuwe temperaturen als gevolg van de klimaatverandering, zo vertelt hoogleraar Antonio Román-Muñoz van de Universiteit van Málaga.
Nieuwe vogelsoorten in Spanje door warmer wordend Afrika
Dit fenomeen brengt volgens SEO/Birdlife zowel voor- als nadelen met zich mee. Zo zijn er in Spanje de afgelopen 20 jaar weer nieuwe vogelsoorten bijgekomen die zich hier vestigen en zich voortplanten. Vogels die eerder goed konden gedijen in de warme temperaturen van bijvoorbeeld de Sahel, hebben nu de oversteek naar Spanje gemaakt omdat een stijging van slechts één of anderhalve graad op die plek teveel voor hen was om te blijven leven.
Het zijn tegelijkertijd dezelfde warme temperaturen in de Sahel waardoor ruim 80 procent van de ooievaars in Spanje en Midden-Europa niet meer de oversteek maakt naar Afrika of hooguit Marokko bereikt.
Teruglopende vogelpopulaties in Spanje door hongersnood
Hetzelfde geldt voor zwaluwen waarvan slechts sommigen nog wel aan het eind van de zomer naar Afrika vliegen maar alweer vroeg terugkomen omdat de lenteachtige temperaturen hier elk jaar eerder voelbaar zijn. Het nadeel daarvan is dat in de vroege lente er nog te weinig insecten voor hen zijn waardoor ze sterven omdat ze te weinig te eten hebben. Om deze reden is deze soort de afgelopen 10 jaar met een derde afgenomen.
Verdwijnen sneeuw en toenemende regen bedreigt voortbestaan alpensneeuwhoen
Ook de alpensneeuwhoen heeft het zwaar in de Pyreneeën. Het verdwijnen van de hoeveelheid sneeuw op bepaalde hoogtes maakt deze soort een makkelijker doelwit voor vijanden. Ook de toenemende neerslag in deze omgeving zorgt ervoor dat een belangrijk deel van de jonge alpensneeuwhoen het niet haalt waardoor de stabiele populatie van deze soort niet gegarandeerd kan worden.
Te warme winters zorgen voor wegblijven rietgans Spanje
Als laatste noemt SEO/BirdLife het verdwijnen van de rietgans uit Spanje. Tot in 1950 overwinterde deze soort nog regelmatig in het noorden van Spanje maar de zachtere winters zorgen voor aanzienlijk minder rietganzen in Spanje. Deze soort blijft over het algemeen in het noorden van Europa waar voldoende voedsel is.