Else Beekman
De illegale operatie, gericht op hoogwaardige marroquinería (leren goederen), had merken voor luxe goederen kunnen treffen met een financiële klap van €50.000.
Het gearresteerde duo bestaat uit een Oekraïense vrouw en een Oostenrijkse man. Ze bootsten nauwgezet producten van luxe merken na en wisten in sommige gevallen authenticiteitscontroles succesvol te omzeilen.
De politieautoriteiten grepen net op tijd in. Daarmee voorkwamen ze de veiling van onder meer acht tassen, vier zonnebrillen en andere zorgvuldig vervaardigde replica’s van luxe merken. Deze items zouden worden geveild met prijzen variërend van €2.000 tot €10.000, waarbij potentiële kopers werden misleid door het realistische uiterlijk.
Veilinghuis
Het onderzoek begon in september 2023 toen er bij een gerenommeerd veilinghuis in Madrid twijfel rees over vier tassen van prestigieuze merken die werden geveild. Onregelmatigheden in echtheidscertificaten, verpakkingen en afwerkingsnaden deden alarmbellen rinkelen. Dit bracht het veilinghuis ertoe de nationale politie te waarschuwen. Forensische analyse bevestigde de items als vervalsingen. Daarop kon de politie haar inspanningen intensiferen.
Vervolgens kon de politie de daders identificeren. Het stel richtte zich strategisch op gerenommeerde veilinghuizen in verschillende Spaanse provincies om hun valse luxe items tegen opgeblazen prijzen te verkopen. Om de misleiding te vergroten, bootsten ze zelfs de echtheidscertificaten na die door de echte merken werden uitgegeven. Daardoor werd het voor kopers moeilijk om de vervalste goederen te onderscheiden.
Zoekactie en arrestatie
In december arresteerde de politie het duo en voerde een huiszoeking uit in hun woning, waarbij diverse producten, allemaal zorgvuldig voorbereid voor distributie, in beslag werden genomen. Bovendien werden drie labels en een koord met logo’s van luxe merken aangetroffen. De startprijs voor deze vervalste items varieerde van €2.000 tot €10.000, wat mogelijk een aanzienlijk financieel verlies van meer dan €50.000 voor de getroffen merken veroorzaakte.
Verdere onderzoeken onthulden dat dezelfde misleidende praktijken werden uitgevoerd in een veilinghuis in Barcelona, waar twee tassen van luxe merken werden onderschept vanwege inconsistenties die waren geïdentificeerd door merkexperts. Een gedetailleerd expertrapport is nog in behandeling. Het gearresteerde stel is in afwachting van een juridisch proces.
Lees ook: Massale terugroeping vervalste olijfolie in Spaanse supermarkten