Else Beekman
Steeds meer plaatsen in de Aragonese Pyreneeën zijn gedwongen maatregelen te treffen tegen watertekort. Autoriteiten leggen het waterverbruik aan banden in onder meer Formigal, onderdeel van de gemeente Sallent de Gállego, Benasque, delen van Jaca, Aínsa en andere dorpen. De combinatie van een extreem droge zomer, hoge temperaturen en de jaarlijkse toestroom van toeristen zet de watervoorraden onder grote druk.
De gemeente Sallent de Gállego, waar het populaire skigebied Formigal onder valt, zal de watertoevoer ’s nachts onderbreken tussen middernacht en zeven uur ’s ochtends. Zo wil men voorkomen dat de reservoirs, die volgens de gemeente in “kritieke staat” verkeren, helemaal leeglopen. Ook is het besproeien van particuliere tuinen verboden. De gemeente wijst op wekenlange droogte en een uitzonderlijk warme julimaand als oorzaak. Dit in combinatie met een bevolking die in de zomer door toeristen en seizoensbewoners tot wel vijf keer zo groot wordt.
Ook elders maatregelen
Benasque, Cerler en Anciles hebben de al eerder ingevoerde beperkingen op het gebruik van drinkwater deze zomer opnieuw geactiveerd. Zwembaden vullen is er verboden. Ook tuinen besproeien met water uit het openbare net mag niet meer. Zwembaden mogen hooguit tot de helft van hun capaciteit worden bijgevuld met leidingwater. Overtreders riskeren boetes tot 1.500 euro.
In Jaca gelden sinds eind juli beurtsystemen voor irrigatie in de kernen Badaguás en Barós. Daarbij is besproeiing alleen ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat toegestaan. Zo wil de gemeente voorrang geven aan drinkwater op momenten van piekvraag.
Aínsa heeft inwoners en bezoekers opgeroepen verantwoord met water om te gaan. Waterbeheerders stelden een duidelijke afname vast in de waterstromen die de gemeentelijke reservoirs voeden. Als de situatie in augustus niet verbetert, sluit de gemeente strengere beperkingen niet uit. Ook in de wijdere regio Aínsa-Sobrarbe wordt inwoners gevraagd hun verbruik te verminderen om verdergaande maatregelen te voorkomen.
In Boltaña is zwemmen in de populaire natuurlijke zwemplekken (pozas) van de rivier de Ara beperkt, omdat de rivier nog nauwelijks water voert. De rivier de Aragón verkeert volgens lokale berichtgeving inmiddels zelfs in een noodsituatie door het aanhoudende gebrek aan neerslag.
Toerisme zet druk op infrastructuur
De gemeenten zijn het onderling eens over de oorzaak. Wekenlange droogte gecombineerd met hoge temperaturen en de sterke bevolkingsgroei door het zomertoerisme. Deze combinatie legt een zware last op watersystemen die in veel gevallen al structurele beperkingen kenden. Water, van oudsher een symbool van overvloed in de Pyreneeën, wordt daarmee een van de grote uitdagingen van de zomer van 2026.
Gemeenten benadrukken dat het vermijden van niet-essentieel gebruik, zoals tuinbesproeiing, het vullen van zwembaden en waterverspilling in het algemeen, essentieel is om de komende weken iedereen van water te kunnen blijven voorzien.
Ben je deze zomer op vakantie in de Pyereneeën van de regio Aragón, controleer dan de lokale regels. Die kunnen per dorp verschillen en overtredingen kunnen flink in de papieren lopen.
Landelijke watersituatie
Landelijk staan de Spaanse stuwmeren er dit jaar beter voor dan in 2025: op 3 augustus zit de gemiddelde vulgraad rond de 71%, tegen 67% een jaar eerder. Toch lopen de regionale verschillen sterk uiteen. In Murcia (het Segura-bekken) en de Comunidad Valenciana blijft de situatie kritiek, met vulgraden van respectievelijk zo’n 28% en 49% door structureel watertekort. Catalonië en Andalusië staan er dit jaar juist relatief goed voor, met beide zo’n 78-79% dankzij nattere periodes de afgelopen winter en voorjaar. Daardoor zijn daar, anders dan in 2023-2024, geen algemene restricties nodig.