Else Beekman
In mei 2018 had dit gebied ook al een primeur te pakken met de geboorte van een pottok, een Baskische pony. Zo’n anderhalf jaar geleden heeft stichting Valle del Bisonte een paar vrouwtjesbizons laten komen in dit gebied met het doel om in semi-vrijheid te zorgen voor nageslacht.
Mijlpaal voor fokprogramma Valle del Bisonte
Het belangrijkste hierin is dat de natuur zijn werk moest gaan doen en dat menselijke inmenging in het fokprogramma niet de bedoeling was. Pelayo García, bestuurslid van stichting Valle del Bisonte, laat weten dat het fokprogramma een mijlpaal heeft bereikt met de geboorte van dit Europese bizonkalf. García zegt dat de moeder van het kalf het perfect doet: “Ze heeft zich voor de geboorte teruggetrokken uit de groep en houdt haar kleintje voortdurend in de gaten of alles goed gaat.”
Het fokprogramma van de stichting Valle del Bisonte is opgezet om de populatie van de Europese bizon te herstellen. De Europese bizon is samen met de Amerikaanse bizon de nog enige overgebleven bizonsoort ter wereld en wordt gezien als het grootste zoogdier van het continent. De stichting wil er ook voor zorgen dat nationale en internationale studenten elkaar ontmoeten om gezamenlijk de ecologische processen bij de aanwezigheid van planteneters te bestuderen. Ook zet de stichting zich in om het platteland verder te ontwikkelen door actief samen te werken met toeristische bedrijven.
Bedreigde diersoort in Europa
Aan het begin van de 20e eeuw werd de Europese bizon met uitsterven bedreigd. De stichting hoopt met het creëren van nieuwe kuddes om de populatie Europese bizons weer op peil te brengen. Belangrijk hierin is dat gemotoriseerd vervoer in het regionaal park en het berggebied van Riaño en Mampodre verboden is, met uitzondering van landbouwvervoer.
Hoewel de geboorte van dit Europese bizonkalf schitterend is, waarschuwt stichting Valle del Bisonte wel dat de bizons rustige dieren zijn maar dat ze soms onvoorspelbaar gedrag kunnen vertonen en opeens agressief kunnen worden, zeker in paringstijd of wanneer er kleine kalfjes aanwezig zijn. Bezoekers wordt daarom aangeraden het gebied alleen te bezoeken onder begeleiding van ervaren medewerkers en om minstens 50 meter afstand te houden van de dieren.