Else Beekman
Vijf mannen met bivakmutsen en nagemaakte politiehesjes trekken op klaarlichte dag, midden op de AP-7 in Catalonië een bebloede man uit zijn auto. Beelden gefilmd door een getuige gingen vorig weekend viraal op sociale media. Het een van de drie ontvoeringen in Cataolinië in nog geen twee weken tijd. De Catalaanse politie, de Mossos d’Esquadra, slaat alarm en ziet een verband met de sterk gegroeide wiethandel in de regio.
Afgelopen zaterdag rond half acht ’s avonds sleurden vijf mannen in reflecterende hesjes de man uit zijn auto ter hoogte van Montornès del Vallès, ten noorden van Barcelona en namen hem mee. Hij werd later teruggevonden in Sant Llorenç Savall, met kneuzingen maar niet ernstig gewond, meldt COPE. Verschillende Spaanse media melden dat de man een strafblad heeft. In zijn auto vonden agenten munitie, tie-wraps en handboeien. De politie zoekt nog uit of die spullen van hem waren of van de mannen die hem meenamen. Volgens de Catalaanse minister Parlon van Binnenlandse Zaken wijzen de eerste aanwijzingen richting drugs.
Formeel onderzoeken de Mossos de zaak als illegale vrijheidsberoving. Voor een ontvoering in juridische zin moeten de daders iets willen bereiken, zoals losgeld. Daar lijkt hier geen sprake van.
Nog twee ontvoeringen in Catalonië
Nog geen twee dagen later, op maandagnacht rond twee uur, duwden gemaskerde mannen in de Barcelonese wijk Sant Martí de Provençals een man met geweld een auto in. Buurtbewoners hoorden het geschreeuw op straat. Enkele uren later dook hij gewond op in Salt (Girona), zo’n honderd kilometer verderop.
De eerste ontvoering was op 8 september in Gavà, ten zuiden van Barcelona. Onbekenden schoten daar een motorrijder neer, stopten hem in de kofferbak van een auto en lieten hem uren later gewond achter in Sabadell.
Geen daders, en slachtoffers zwijgen
Van de daders ontbreekt in alle drie de gevallen elk spoor. Dat de slechtoffers niet aan het onderzoek meewerken, helpt de politie bovendien niet. De politie sluit niet uit dat de daders helemaal niet in Spanje wonen, maar hier misschien alleen maar zijn om een klus te doen en daarna weer vertrekken.
Van doorvoerregio naar kweekgebied
In een paar jaar tijd is Catalonië uitgegroeid tot een van de grootste wietproducenten van Europa. Volgens de Mossos ligt daarin de belangrijkste oorzaak van de geweldsexplosie. De drugs groeien in bedrijfshallen en steeds vaker ook in bossen en rond afgelegen boerderijen in plaats van dat ze uit het buitenland komen. De ligging vlak bij Frankrijk speelt mee. Ook zijn de straffen voor wietteelt in Spanje relatief laag.
Ook het wapengeweld neemt toe in de regio. In de eerste zeven maanden van dit jaar vielen in Catalonië zeven doden door vuurwapens. In heel 2025 waren het er acht. In juni meldde Ara dat de politie alle dodelijke schietpartijen van dit jaar koppelt aan georganiseerde misdaad, de meeste aan drugshandel.
De meeste schietincidenten vinden plaats langs de Catalaanse kust, waar ook de AP-7 loopt. Die snelweg wordt volgens de politie veel voor drugstransport gebruikt. De Mossos zien het wapengeweld niet als willekeurig, maar als uitingen van conflicten tussen criminele groepen onderling.
Zwaardere straffen in de maak
De Catalaanse regering roept nu op tot strengere straffen. El Mundo noemt een mogelijke verdrievoudiging van straffen voor illegaal wapenbezit en grootschalige wietteelt tot zes en negen jaar cel. Volgens persbureau EFE werken de Catalaanse en de Spaanse regering samen aan een verdubbeling van de straffen voor illegaal wapenbezit, zo werd ook bevestigd door de Catalaanse premier Salvador Illa.