Else Beekman
De mobiliteit in en rond Málaga staat onder grote druk. Files zijn aan de orde van de dag en het openbaar vervoer schiet ernstig tekort. Experts waarschuwen dat zonder ingrijpen de groei van de stad gevaar loopt en roepen overheden op fors meer te investeren in openbaar vervoer tussen gemeentes om de mobiliteitscrisis op te lossen.
De verkeersdrukte in en rond de stad Málaga en de omliggende gemeentes van de Costa del Sol is de laatste jaren fors toegenomen. Vooral de toegangswegen zoals de A-7, A-357 en A-355 raken steeds vaker verstopt. Volgens Aída Vilaret, provinciaal hoofd van de DGT, wordt maar liefst 90% van de verplaatsingen tussen gemeenten met de auto gedaan. Ze stelt dat er dringende investeringen in openbaar vervoer nodig zijn, vooral aan de oostkant van de stad. Busverbindingen hier noemt ze ondermaats in de krant La Opinión de Málaga.
Ingenieur José Alba wijst erop dat de bestaande infrastructuur door de realiteit is ingehaald. De provincie groeide in 25 jaar met 500.000 inwoners, zonder noemenswaardige uitbreiding van het wegennet. Dat zet nu de leefkwaliteit onder druk, aldus Alba in dezelfde krant.
Costa del Sol muurvast: gaat Málaga ten onder aan eigen succes?
“Problemen groeien sneller dan de infrastructuur”
Over wat de juist oplossing is, zijn de meningen verdeeld. De gemeente Málaga werkt mee aan een onderzoek naar een mogelijke verlenging van de buitenringweg, een omleidingsweg die het drukke stadsverkeer deels kan ontlasten. Tegelijkertijd pleit mobiliteitswethouder Trinidad Hernández voor microacties in samenwerking met naburige gemeenten, zoals aanpassingen aan op- en afritten op de A-7. Ook wordt gekeken naar het opzetten van parkeervoorzieningen aan de stadsrand. Daar kunnen reizigers dan overstappen op het openbaar vervoer. Maar volgens architect Salvador Moreno Peralta is dat niet voldoende: “Málaga heeft al te maken met een verkeersinfarct. De problemen groeien sneller dan de infrastructuur.”
Trein, metro en bus: de vergeten troeven
Alle betrokken experts zijn het erover eens dat de uitbreiding van het openbaar vervoer cruciaal is. De komst van de metro in Málaga heeft al positieve effecten, maar het netwerk moet nog veel verder groeien. Vooral werkzones zoals Teatinos rond de universiteit en het Technologiepark (PTA) zouden gebaat zijn bij een metro- of treinaansluiting. Ook de al bestaande Cercanías-trein richting Álora wordt te weinig benut, terwijl deze volgens Hernández een enorm potentieel heeft. Daarnaast zijn er ideeën voor een zogeheten kusttrein, een nieuwe spoorlijn langs de kust die Fuengirola verbindt met andere delen van de Costa del Sol. De uitvoering daarvan duurt echter minstens 15 jaar, waarschuwen deskundigen.
Tolvrij reizen: haalbaar of wensdroom?
In de discussie over de mobiliteitsproblemen in en rond Málaga komt het vrijmaken of verlagen van de tol op de AP-7 en AP-46 regelmatig terug als voorgestelde oplossing. José Alba noemt het financieel niet haalbaar, terwijl Hernández erkent dat de huidige aansluitingen op de tolwegen gebrekkig zijn. De concessie voor het uitbaten van deze weg is nog tot 2046 in handen van een particulier bedrijf en die afkopen zou miljarden euro’s kosten. Toch wordt dit vaak genoemd als tijdelijke maatregel om verkeer van de overvolle A-7 te halen.
“Men bouwt zonder eerst mobiliteitsoplossingen te plannen”
De toekomst van Málaga als ‘stad met internationale ambities’ hangt nauw samen met de ontwikkeling van het binnenland. Bijvoorbeeld de vallei van de Guadalhorce met plaatsen als Cártama, Pizarra, Alhaurín el Grande en Coín. Hier liggen nog kansen voor duurzame stedelijke groei, mits de verbindingen met kust en stad worden verbeterd.
Salvador Moreno Peralta uit forse kritiek op het gebrek aan lange termijnvisie in Málaga: “Er wordt gebouwd zonder eerst mobiliteitsoplossingen te plannen. Zo loopt de stad zichzelf vast.” Hij verwijst naar de geplande toren in de haven als symbool van verkeerde keuzes. Experts en politici zijn het er in elk geval over eens dat de mobiliteit van Málaga een enorme uitdaging vormt. Alleen met een goede samenwerking tussen overheden en een lange termijnvisie gaat Málaga niet ten onder aan zijn eigen succes.
Dagelijks verkeersinfarct en frustraties aan de Costa del Sol